A cura metafísica é baseada na crença de que padrões mentais negativos, não controlados, podem eventualmente resultar em doença física ou enfermidade; e que a reversão desses padrões mentais negativos em padrões positivos pode, por sua vez, levar à cura.
Embora a medicina ocidental rejeite a noção de cura metafísica, há poucas dúvidas sobre a conexão entre mente e corpo. Os médicos rotineiramente dizem aos pacientes para manterem o ânimo enquanto apoiam as visitas de familiares e amigos, entendendo que qualquer coisa que faça o paciente se sentir melhor mental e emocionalmente ajuda na cura. A depressão, por outro lado, tende a retardar a cura.
A cura metafísica leva esse princípio a um nível muito fundamental, de maneiras muito específicas. De acordo com aqueles que acreditam nisso, certos hábitos comuns de pensamento negativo afetam áreas específicas do corpo.
Por exemplo, a preocupação com questões financeiras tende a se manifestar como problemas na parte inferior das costas, pois as costas representam suporte. Um crente na cura metafísica que estava sentindo dores na parte inferior das costas examinaria seu processo de pensamento para ver se ele estava ansioso demais com questões financeiras ultimamente. Uma vez que o padrão de pensamento negativo foi identificado e substituído por um novo padrão positivo habitual, as dores nas costas, se causadas pelo antigo padrão negativo, devem diminuir.
A ideia por trás desse tipo de cura é que o indivíduo é o seu próprio curador, responsável por criar saúde e doença. Quando um indivíduo adoece, o crente na saúde metafísica não pensa que foi por acaso, mas por padrões mentais que podem ser identificados e substituídos. O tipo e o ponto de origem da doença fornecem uma pista para onde examinar os padrões de pensamento.
De acordo com essa crença, as emoções mais comprometedoras para a saúde são a culpa, o ressentimento e a raiva de longa data. Os maiores curadores são o amor próprio, a autoaceitação e a autoestima.
Indiscutivelmente, o proponente moderno mais conhecido da cura metafísica é Louise Hay. Seus livros venderam dezenas de milhões de cópias, traduzidas em 29 idiomas diferentes em 35 países. Ela começou a ensinar técnicas para isso na década de 1970. Hay teve a oportunidade de colocar suas técnicas à prova quando foi diagnosticada com câncer vaginal e, posteriormente, afirmou ter curado a si mesma.
A maioria dos que defendem a cura metafísica não acredita em evitar a medicina ocidental, mas acredita que a doença é um subproduto de um padrão mental doentio e, se o subproduto for simplesmente removido pelos médicos, mas a causa permanecer, a doença retornará. Portanto, aqueles que acreditam nisso optam por assumir a responsabilidade por seu bem-estar tanto quanto possível.
Esse tipo de cura foi praticado de uma forma ou de outra ao longo da história. As práticas xamânicas dependiam muito do paciente acreditar que o xamã tinha o poder de eliminar doenças. Acreditando que sim, uma vez que um ritual era realizado, o paciente muitas vezes era curado.