O desenvolvimento do grupo é um processo de formação de um grupo e, em seguida, trabalhando juntos para que um objetivo seja alcançado. O processo geralmente envolve quatro etapas diferentes, com outra etapa adicionada mais tarde: formação, invasão, normatização, execução e adiamento. O processo foi descrito pela primeira vez por Bruce Tuckman, um psicólogo educacional que surgiu com o processo na década de 1960. Desde então, esses estágios do desenvolvimento do grupo, às vezes conhecidos como desenvolvimento de equipes ou desenvolvimento de equipes, tornaram-se um padrão geralmente aceito de comportamento em grupo.
A primeira etapa do desenvolvimento do grupo é conhecida como formação. Durante esse estágio inicial, o grupo básico se forma e os membros se conhecem. Mesmo que existam relacionamentos preexistentes, esse estágio ainda é importante porque oferece a esses indivíduos a chance de explorar uma nova faceta do relacionamento e também interagir com os outros. Este estágio pode passar relativamente rápido.
Depois que a formação ocorre, um tempo de ataque é o próximo. Durante esse estágio, podem ocorrer lutas pela liderança e procedimentos do grupo, com muitas pessoas diferentes tendo idéias de como as coisas devem ser. Embora o nome possa sugerir uma grande quantidade de conflitos, dependendo da composição do grupo, o processo pode permanecer relativamente civilizado. O desenvolvimento do grupo durante esse período pode ser uma prioridade sobre a produção.
Durante o estágio normativo, as coisas começam a se acalmar um pouco. Um líder, ou pelo menos o estilo de liderança, é escolhido e o grupo inicia a transição dos estágios iniciais para o estágio maduro. Nesse ponto, os membros determinam as regras e prioridades finais do grupo. Alguns trabalhos em direção à meta geral podem ocorrer durante esse período, mas ainda é um momento para determinar o que ocorrerá do ponto de vista administrativo.
O estágio de execução do desenvolvimento do grupo é o momento em que a maior parte do trabalho ocorre. O grupo usará os processos e procedimentos determinados no estágio normativo para trabalhar em direção ao objetivo geral. Este é o estágio em que o grupo é mais produtivo e fará o maior progresso em direção a seu objetivo. Embora possa haver conflitos de tempos em tempos, eles devem ser reconciliados de acordo com as regras acordadas pelo grupo. Caso contrário, poderá ocorrer disfunção.
A etapa final do processo de desenvolvimento do grupo é conhecida como adiamento. Nesse ponto, o grupo pode ter completado sua missão ou pelo menos decidiu que a missão não era possível. Esta é a última etapa antes que o grupo se dissolva e é principalmente uma etapa social em que o grupo pode se reunir e relembrar a tarefa e o processo.
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