Distribuição exclusiva é uma situação em que apenas determinados revendedores estão autorizados a vender um produto específico dentro de um território específico. A legalidade de um contrato de distribuição exclusivo pode variar de acordo com as especificidades do caso. Em alguns casos, esses acordos são totalmente legais, enquanto em outros, os rivais podem criar desafios legais. Se uma empresa puder mostrar que um contrato de distribuição exclusivo prejudica a concorrência de alguma forma, pode argumentar que o contrato não é legal.
Esse tipo de contrato de distribuição geralmente é visto com produtos de alta qualidade e luxo. Em um exemplo de contrato de distribuição exclusivo, um fabricante de automóveis pode concordar em permitir que três revendedores vendam seus carros em um país específico. Os concessionários, além desses três, que tentaram vender veículos novos desse fabricante, o fariam sem autorização; Uma conseqüência disso pode ser que o fabricante se recuse a honrar garantias ou fornecer suporte para carros vendidos em revendedores não autorizados.
A estrutura de um contrato de distribuição exclusivo favorece o fabricante e o distribuidor ou varejista. Do ponto de vista das pessoas que transferem o produto para os consumidores, ter um contrato exclusivo significa que os consumidores devem procurá-los se quiserem o produto. Por exemplo, se um provedor de telefone celular tiver um contrato exclusivo com um fabricante de telefones celulares, as pessoas que desejam usar telefones fabricados por esse fabricante devem passar por esse fornecedor.
Os fabricantes podem apreciar ter controle sobre como seus produtos são comercializados, comercializados e com marca. A distribuição exclusiva permite que as empresas controlem rigidamente a imagem da marca, o que pode ser especialmente importante para produtos de luxo. De fato, acordos exclusivos podem aumentar a imagem da marca reforçando a idéia de que um produto é especial, raro e difícil de obter, tornando-o mais desejável para os consumidores. Se algo pode ser comprado em qualquer loja, ele é visto como mundano, enquanto que se puder ser comprado apenas em determinadas lojas, isso adiciona um componente de escassez que pode torná-lo mais atraente.
A distribuição exclusiva é frequentemente mencionada na publicidade de produtos. Quando um anúncio diz algo como “disponível apenas nas lojas seguintes” ou fornece uma lista de lojas onde um produto pode ser comprado, isso pode indicar que o fabricante possui um contrato exclusivo e o produto não pode ser obtido em outro lugar. Esse tipo de contrato tende a ser menos favorável para produtos de baixo custo, porque o objetivo com esses produtos é saturar o mercado e movimentar unidades rapidamente, algo que seria prejudicado pela limitação de fontes de distribuição.
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