Djenne é uma cidade do Mali. É um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1988. Djenne é mais conhecido pelo uso extensivo de adobe em suas estruturas, bem como pela Grande Mesquita de Djenne, com quase 800 anos.
Djenne foi o primeiro local de uma cidade em algum momento do século III aC. A moderna cidade de Djenne, no entanto, foi construída por volta do século VIII. Djenne é considerada por muitos como a cidade mais antiga da África Subsaariana.
Djenne era um importante centro comercial na África Subsaariana, ajudando a conectar os comerciantes do deserto com os das exuberantes florestas tropicais. Às vezes, chegava a rivalizar com Timbuktu em importância como centro de comércio. Embora limitada pelo Império do Mali, Djenne nunca fez realmente parte do Império, mesmo durante o apogeu do Império do Mali permaneceu como uma cidade-estado soberana, lutando contra os ataques do Mali muitas vezes. Diz a lenda popular que o Império do Mali atacou Djenne 99 vezes antes de finalmente admitir que não poderia tomar a cidade.
No século 13, a Grande Mesquita de Djenne foi construída pelo governante da cidade, Koi Kunburo, após sua conversão ao Islã. Ele construiu a mesquita inteiramente de barro, ajudando a torná-la a visão icônica que é hoje. A mesquita original duraria séculos, até ser virtualmente abandonada após a construção de uma nova mesquita no século 19 e, finalmente, ser reconstruída no século 20 para garantir sua sobrevivência. Uma grande celebração surgiu em torno da manutenção da mesquita e, a cada primavera, muitas pessoas se juntam para ajudar a reaplicar o gesso na mesquita, para mantê-la forte.
No século 15, Djenne foi finalmente conquistada pelo Império Songhai. Ao longo dos próximos dois séculos, ele continuaria a crescer em importância, tornando-se um importante palco para a expansão do Islã pela África. A partir de então, Djenne deixaria de ser independente e mudaria de mãos várias vezes. No final do século 16, a cidade foi tomada pelo Marrocos como parte de sua campanha para expulsar o Império Songhai da região. A cidade então foi para o reino Segou, a Massina, o Império Toucouleur, os franceses e, finalmente, se tornaria uma parte do moderno estado de Mali.
A própria cidade de Djenne é um sítio arqueológico incrível, embora ainda esteja muito viva e próspera, com uma população constante. A mesquita é o destaque da cidade para a maioria dos visitantes, mas a miríade de edifícios de adobe oferecem oportunidades incríveis para passear. E, ao contrário da mesquita, que é proibida para não muçulmanos, muitos outros edifícios estão abertos.
A cidade vizinha de Jenne-Jeno, que também parece fazer parte do Patrimônio Mundial da UNESCO, é um ótimo local para os interessados na história arqueológica desta parte da África. Jenne-Jeno foi um centro populacional e comercial por séculos antes de a população se converter ao Islã e se mudar para Djenne, e embora não haja muito para ver no caminho dos edifícios, o que há para ver remonta a quase dois milênios.