A doença isquêmica dos pequenos vasos, também chamada de doença da substância branca, ocorre como resultado de danos à substância branca do cérebro de uma variedade de fontes. Esta doença é detectada por meio de exames de ressonância magnética (MRI) ou tomografia computadorizada (TC). Danos graves aos vasos e à substância branca podem causar problemas com as funções do cérebro e como ele controla o corpo, podendo levar a movimentos desajeitados e dificuldades de fala.
O cérebro possui muitos pequenos vasos que são responsáveis pela distribuição e regulação do sangue, fluidos e oxigênio no cérebro. A doença isquêmica de pequenos vasos ocorre quando há dano aos próprios vasos ou à massa cerebral branca circundante. Esse dano eventualmente afeta a matéria cerebral, que é diagnosticada com uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada.
As causas da doença incluem diabetes, derrame, hipertensão e enxaqueca. Outros danos podem ser o resultado de condições como a aterosclerose, que reduz o fluxo sanguíneo para o cérebro. Essa redução do sangue causa danos aos tecidos e vasos, o que é chamado de lesão isquêmica.
A pesquisa mostrou que os pacientes com diabetes e hipertensão tendem a ter mais tecidos e vasos danificados, mas nem todas as pessoas com essas condições sofrerão de doença isquêmica de pequenos vasos. Alguns pacientes não apresentam problemas neurológicos que ocorrem com danos à substância branca. A menos que os danos ocorram em um nível grave, como é comum com derrames, o cérebro geralmente pode se ajustar para reduzir o dano.
Em casos de derrame cerebral, o cérebro pode ser afetado de duas maneiras. Um derrame pode interromper o suprimento de sangue a parte do cérebro, danificando os vasos sanguíneos e o tecido cerebral. Se essa doença se desenvolver sem que ocorra primeiro, o paciente pode ficar mais suscetível a ter um. Danos na substância branca podem causar problemas nos vasos, reduzindo assim o fluxo sanguíneo, o que pode levar a um derrame.
O tratamento desta doença é importante. Os medicamentos são prescritos para aumentar o fluxo sanguíneo, reduzir a coagulação e / ou dilatar os vasos. Como os pacientes geralmente sofrem de condições médicas subjacentes, o tratamento adequado para esses problemas é importante.
A prevenção de danos aos pequenos vasos sanguíneos do cérebro é crucial quando os pacientes apresentam vários fatores de risco. Isso envolve o tratamento de doenças existentes que podem potencialmente levar a danos nos vasos e na substância branca. A prevenção também envolve mudanças no estilo de vida, como prevenir bloqueios coronários, praticar exercícios regularmente e comer alimentos saudáveis.