A doença neoplásica é a divisão excessiva das células, devido a uma variedade de causas, que resulta na formação de corpos atípicos de tecido denominados neoplasias. Uma neoplasia pode se formar virtualmente em qualquer parte do corpo e é comumente chamada de tumor. Embora as palavras neoplasia ou tumor tendam a ser usadas um tanto como sinônimo de câncer, as neoplasias também podem ser tão comumente benignas ou pré-malignas quanto malignas. Existem várias causas potenciais, sintomas e técnicas de diagnóstico da doença neoplásica, bem como diferentes opções de tratamento e prognósticos.
Vários fatores de risco foram identificados para o desenvolvimento dessa condição. Hábitos de vida, como consumo excessivo de álcool, tabagismo e obesidade, são conhecidos por contribuir para a doença. Da mesma forma, a predisposição genética e as complicações do sistema imunológico também são fatores. As neoplasias também são causadas por vírus como o papilomavírus humano (HPV) e a hepatite B. Toxinas químicas e ambientais, radiação e exposição excessiva ao sol também desempenham papéis.
Os sintomas da doença neoplásica variam em tipo e gravidade. Eles tendem a estar relacionados à localização da neoplasia e muitas vezes podem ser generalizados. Os sintomas típicos podem incluir anemia, fadiga e suores noturnos, com outros sintomas como falta de ar, diarreia e perda de peso também sendo comuns. Às vezes, há sintomas visíveis ou palatáveis, incluindo lesões na pele ou um caroço sob a pele. Em alguns casos, a doença é assintomática ou os sintomas podem não ser aparentes até que a doença esteja bem avançada.
Essa condição é diagnosticada de várias maneiras. O método mais confirmatório é a biópsia, onde são examinados os componentes celulares da neoplasia. Este processo pode confirmar o diagnóstico e também determinar a malignidade e o tipo de crescimento. A tomografia axial computadorizada (CAT), a ressonância magnética (MRI) e a tomografia por emissão de pósitrons (PET) são empregadas após o diagnóstico para traçar a localização completa, tamanho e possível disseminação da doença. Também são realizados exames de sangue, inclusive para perfil sanguíneo geral e marcadores tumorais, e biópsias de medula óssea são comuns para doenças neoplásicas como a leucemia.
As opções de tratamento para a doença variam de acordo com o tipo de crescimento. As neoplasias benignas geralmente não requerem nenhum tratamento, embora possam ser removidas se estiverem exercendo pressão sobre órgãos ou nervos. Lesões superficiais podem exigir remoção cosmética. As formas malignas de doença neoplásica geralmente requerem cirurgia, radiação ou quimioterapia e, muitas vezes, uma combinação dos três. Se o câncer se espalhou para órgãos como os gânglios linfáticos, eles também são removidos para evitar uma disseminação maior.
O prognóstico dos pacientes afetados por esta doença varia de acordo com o grau de malignidade, tipo e localização da neoplasia. Uma neoplasia benigna tem um prognóstico melhor do que doenças malignas, mas mesmo as neoplasias malignas são freqüentemente tratáveis. Alguns formulários e locais são mais fáceis de tratar do que outros e respondem melhor a diferentes opções de tratamento.