A doença pilonidal é uma condição na qual a pele logo acima da prega das nádegas infecciona ou inflama. A doença geralmente começa com um abscesso na fenda natal que está dolorido, inchado e pode drenar fluidos. Depois que o abscesso vai embora, sozinho ou com tratamento, um seio pilonidal ou uma cavidade sob a pele se desenvolverá.
A doença pilonidal tende a ocorrer em pessoas jovens, mais frequentemente entre as idades de 18 e 40. Os homens são mais propensos a serem afetados do que as mulheres, e pessoas obesas ou com pelos corporais rígidos e grossos também são mais vulneráveis. Um estilo de vida ou trabalho que exige longos períodos sentados também contribui para a probabilidade de desenvolver a doença pilonidal. Excesso de suor e falta de higiene podem causar a infecção de um cisto pilonidal e causar a doença pilonidal.
Um cisto pilonidal, geralmente o primeiro sinal de doença pilonidal, pode variar de um abscesso grande e doloroso a uma pequena espinha. Se a área estiver infectada, irá drenar um fluido com odor desagradável e a área ficará vermelha e sensível. A infecção também pode causar febre ou náuseas. Os tratos do seio pilonidal que se desenvolvem também podem infeccionar e causar inchaço, dor e drenagem.
Um cabelo que fica incrustado na pele causa um cisto pilonidal, que pode evoluir para a doença pilonidal. A pressão na área das nádegas causada por atividades como andar de bicicleta ou ficar sentado por longos períodos pode fazer com que os pelos penetrem na pele e se tornem císticos. O alongamento de camadas profundas da pele pode romper um folículo piloso, e o cabelo que cresce a partir desse folículo também pode causar um cisto pilonidal.
Um cisto pilonidal infectado geralmente é tratado com um procedimento simples em que um médico drena a área infectada e remove pelos e outros materiais estranhos. Para tratar seios pilonidais ou doença pilonidal crônica, uma cirurgia mais complexa é necessária. Nesse procedimento, o médico abre os seios da face ou abscessos e os limpa, deixando-os abertos para cicatrizar de dentro para fora. Deixar a ferida aberta para cicatrizar reduz o risco de uma infecção ocorrer novamente depois que a ferida estiver curada.
Se uma ferida cirúrgica não for tratada adequadamente, a infecção recorrente é muito mais provável, causando o retorno da doença pilonidal. Se a ferida for deixada aberta, ela precisará de trocas frequentes de curativos para mantê-la limpa e permitir a drenagem de fluidos. Depois que a ferida estiver curada, pode ser necessário remover o cabelo ao redor da região superior das nádegas para evitar novas infecções.