Um abscesso pilonidal, comumente referido como cisto pilonidal, é um abscesso que se desenvolve próximo ou na fenda das nádegas. A palavra pilonidal significa ninho de cabelo em latim e se refere ao fato de que a maioria dos abscessos pilonidal contém restos de pele e cabelo. Os homens têm maior probabilidade de sofrer abcesso pilonidal do que as mulheres. Mais especificamente, a condição é mais comum em homens caucasianos com idades entre 15 e 24 anos. Embora possa ocorrer em indivíduos mais velhos, é rara, especialmente após os 40 anos.
O sintoma mais óbvio de um abscesso pilonidal é a dor nas nádegas e na parte inferior da coluna. Os sintomas adicionais podem incluir vermelhidão generalizada, inchaço e calor da pele ao redor das nádegas. Esses abscessos freqüentemente infeccionam e, quando isso acontece, o pus e outros líquidos geralmente são drenados da ferida. Em casos raros, uma infecção do abscesso pode causar febre e náuseas.
As causas comuns para um abscesso pilonidal incluem pêlos encravados e ocorrências constantes de atrito de pele contra pele. Longos períodos sentado ou atrito devido a atividades como andar de bicicleta são conhecidos por contribuir para a formação de um cisto pilonidal. Durante a Segunda Guerra Mundial, muitos soldados que dirigiam Jipes desenvolveram a condição, porque ficavam sentados por longos períodos enquanto dirigiam em estradas esburacadas.
Um abscesso pilonidal que infeccionou não melhora ou desaparece por conta própria; é necessário tratamento médico para remover o crescimento. Isso envolve primeiro a drenagem do abscesso e, em seguida, a remoção de todo o cabelo ao redor da ferida para que ele não volte. Este é um procedimento pequeno, embora desconfortável, que geralmente pode ser feito em um consultório médico ou em um pronto-socorro.
Em alguns casos de abscessos recorrentes, uma cirurgia mais invasiva pode ser necessária. Nestes casos, o cirurgião irá expor completamente o cisto e remover todos os resíduos. Depois disso, o cirurgião irá fechar a ferida com pontos ou deixá-la aberta para cicatrizar sozinha por dentro. Embora o fechamento da ferida com pontos permita uma recuperação mais rápida, também aumenta a chance de recorrência da condição.
A melhor maneira de evitar um abscesso pilonidal é evitar ficar sentado por períodos prolongados. Como a condição é mais comum em obesos, a perda de peso também pode ajudar a eliminar o risco de cisto. Uma boa higiene também é um aspecto importante na prevenção de cistos pilonidais. Pessoas com excesso de pelos na parte inferior das costas podem querer fazer a barba ou usar um creme de remoção de pelos para ajudar a diminuir as chances de um pêlo encravado levar a um cisto.