Don Pasquale é uma ópera de drama em três atos do compositor italiano Gaetano Donizetti, que também é conhecido por outra ópera cômica: L’elisir d’amore, bem como por suas óperas históricas Lucia di Lammermoor – que algumas pessoas talvez não conheçam. é baseado em uma história verídica, assim como Anna Bolena e Maria Stuarda. Don Pasquale foi composto em 1842 com um libreto de Giovanni Ruffini e Donizetti, inspirado no libreto de Angelo Anelli para a ópera Ser Marcantonio do compositor Stefano Pavesi, de 1810.
A estréia de Don Pasquale ocorreu em Paris, no Teatro Italiano em 3 de janeiro de 1843. O cenário da ópera é a vila e o jardim de Don Pasquale, em Roma, e a casa do amado seu sobrinho Ernesto, uma pobre jovem viúva chamada Norina.
O Ato I começa com nossa introdução ao próprio Don Pasquale, um homem mais velho cujo único herdeiro é sobrinho e que deseja se casar e gerar um filho para transmitir sua herança. Ele está descontente com o sobrinho Ernesto e deseja deserdá-lo porque considera irracional o apego de Ernesto à viúva Norina.
Don Pasquale chama seu médico, Malatesta, para garantir que sua saúde seja boa o suficiente para esse novo empreendimento, e Malatests elaborando um esquema, sugere que sua própria irmã, Sofronia, seria uma boa combinação para Don Pasquale. Ao entrar, Ernesto fica surpreso com o plano de seu tio e com a parte de Malatesta, pois considerou Malatesta um amigo. Ele também descobre que se ele se casar, deverá sair de casa. A cena muda para a casa de Norina, que está lendo um romance. Malatesta entra e confidencia seu plano, no qual ela interpretará Sofronia, e finalmente poderá se casar com Ernesto.
O Ato II começa na casa de Don Pasquale, onde Ernesto vagueia para fora, imaginando seu futuro exílio e perdendo Norina. Depois que ele sai, Malatesta traz Sofronia, com um véu para encontrar Don Pasquale. Norina finge ter medo enquanto Don Pasquale a questiona sobre sua personagem, aprendendo que ela tem gostos simples e vive uma vida frugal. Um suposto notário, na verdade primo de Malatesta, entra e elabora um contrato de casamento que garante à Sofronia o controle de todos os bens de Don Pasquale.
Enquanto o documento está sendo assinado e o notário está pedindo uma segunda testemunha, Ernesto vem se despedir. Ele reconhece Norina, e não estar envolvido no truque, fica horrorizado, pensando que ela está se casando com o tio dele. Malatesta o pega e explica. Quando o acordo foi finalizado, Sofronia muda repentinamente de caráter, tornando-se astuto, insultuoso, exigente e ganancioso. Don Pasquale está surpreso.
No Ato III, vemos Sofronia continuar gastando generosamente e tratando Don Pasquale com grosseria. Ele ameaça o divórcio e, embora Norina ela simpatize com ele, ela continua a trama, propositalmente soltando uma nota que sugere que ela tem uma tarefa no jardim à noite.
Don Pasquale convoca Malatesta para ajudá-lo a lidar e eles planejam pegar os amantes. No jardim, Ernesto disfarçado de serenatas Sofronia. Don Pasquale e Malatesta saem de trás de um arbusto e Don Pasquale ordena Sofronia para fora de sua casa. Ela se recusa a sair. Malatesta aumenta a ameaça, dizendo a Sofronia que a noiva de Ernesto, Norina, se tornará dona da casa no dia seguinte. Sofronia diz que prefere sair do que viver nessas condições. Malatesta convence Don Pasquale de que a única maneira de se livrar de Sofronia é que Norina e Ernesto se casem naquela mesma noite. Aparentemente tendo pouca escolha, Don Pasquale concorda. Tudo é revelado, Don Pasquale aceita a situação e tudo termina feliz.