Muito parecido com um gravador, o saxofone de bambu tem um furo cilíndrico com oito orifícios na parte superior e um embaixo, que é tocado pelo polegar, que produz notas diferentes quando os dedos os cobrem. Também é pequeno como um gravador, tem cerca de 31,75 cm de comprimento e, como tal, é freqüentemente chamado de sax de bolso. Uma versão inicial de um primeiro saxofone de bambu foi desenvolvida na década de 1970 no Havaí, nos Estados Unidos, por Brian Whittman como uma alternativa à versão tradicional de metal do instrumento, e foi chamada de xaphoon. Foi semelhante ao chalumeau, um instrumento de sopro de madeira originário do final da era barroca no século XVIII. Desde sua invenção, o instrumento se tornou popular em muitos países, incluindo Jamaica, Etiópia, Indonésia e Argentina.
O bambu foi usado para fazer uma variedade de instrumentos devido à sua haste interna oca, o que o torna um bom material para a construção de instrumentos de sopro e percussão. Um saxofone de bambu é feito de bambu, que é um tipo de planta pertencente à família Poaceae. O bambu também tem sido usado para criar diferentes flautas de bambu, como o jinghu e o xiao, e o didgeridoo aborígene em substituição à madeira de eucalipto.
Existem várias diferenças entre o saxofone de bambu e o saxofone de bronze, incluindo a forma do furo. O furo é a câmara interna de um instrumento por onde o ar passa. Um saxofone de bambu tem um furo cilíndrico, com um diâmetro que permanece o mesmo em todo o comprimento, enquanto os saxofones de latão têm furos cônicos que começam com um pequeno diâmetro no topo e aumentam gradualmente o diâmetro ao longo do comprimento. Apesar dessas diferenças de forma, ambos produzem um som semelhante.
Em 1846, o primeiro saxofone foi criado por Adolphe Sax e é um membro da família de sopros de madeira. Quando o ar é soprado através do bocal do saxofone, a palheta ligada a ele vibra, criando um som. Diferentes sons ou notas são produzidos pressionando as teclas, posicionadas ao longo da superfície de bronze do instrumento. O instrumento é popular em diferentes estilos de música, incluindo blues e jazz, e pode produzir tons suaves ou nervosos.