Uma escultura sonora é qualquer escultura que produz qualquer tipo de tom ou ação percussiva. Também pode significar uma escultura inspirada, mas que não produz som. Menos comumente, o termo se refere exatamente ao contrário – ou seja, um som que cria uma escultura ou obra de arte. Ambos são considerados contemporâneos ou vanguardistas na arte e na música.
Esculturas sonoras que produzem tons e ruídos percussivos têm apenas um requisito básico. Esta é uma fonte de iniciação sonora, ou algo que faz a escultura se envolver. Por exemplo, o artista pode projetar uma série complexa de tubos que assobiam quando o ar passa através deles. A fonte de iniciação pode ser o vento natural do exterior, um ventilador ou o ar que passa através de uma ventilação conectada a um sistema de ar condicionado. Além disso, a cor, tamanho, design médio e geral de uma escultura sonora são inteiramente da imaginação do artista.
Quando uma escultura sonora não percorre ou cria tons, mas é inspirada pelo som, o artista enfrenta o formidável desafio de traduzir um som específico em um conceito visual. Isso é difícil porque o que visualmente vem à mente quando uma pessoa ouve um som específico se baseia amplamente na cultura e nas experiências individuais.
A escultura criada pelo som depende inteiramente dos princípios de vibração, amplitude e frequência. Todo som cria ondas sonoras que viajam fisicamente pela matéria. Se a amplitude e a frequência corretas estiverem disponíveis, as ondas sonoras poderão se tornar visíveis como movimento de um material. Por exemplo, um artista pode pegar um barro muito molhado em uma folha de metal e usar ondas sonoras para vibrar o barro em um padrão aleatório. Este é um método relativamente simples de esculpir com som.
Um artista tem outra opção quando se trata de uma escultura sonora criada pelo som. Ele pode usar a tecnologia de computador para controlar ferramentas de arte ou enviar comandos. Por exemplo, ele pode conectar bombas de tinta a um sistema de computador, braços de ajuste mecânico e teclado musical. Ele então poderia usar um programa de computador para atribuir frequências específicas a cada bomba e braço de ajuste. O artista então poderia “pintar” tocando qualquer série de tons no teclado. Da mesma forma, um artista pode conectar um computador a lasers ou diodos emissores de luz para que eles sejam ligados e desligados quando frequências ou amplitudes específicas estiverem presentes.
Embora as esculturas sonoras de ambos os tipos superem a criatividade, elas geralmente são encontradas em museus, mas são rotineiramente encontradas em ambientes contemporâneos, como edifícios comerciais. Em alguns casos, os artistas usam essas esculturas como uma maneira de envolver a comunidade. Por exemplo, o público pode ser capaz de “tocar” a escultura sonora, desempenhando um papel vital no ensino do público sobre o valor e a acessibilidade da música e da arte.