Duranta é um gênero de planta que faz parte da família Verbenaceae. Tem o nome de Castore Durantes, que era um botânico italiano. Este gênero contém mais de 30 espécies de arbustos nativos do sul dos Estados Unidos, partes da América Central e partes da América do Sul. A maioria dos arbustos deste gênero são perenes que podem sobreviver em solos pesados e tolerar locais ensolarados e sombreados.
Os jardineiros escolhem as plantas do gênero Duranta por uma série de razões, mas a característica que se destaca é sua notável capacidade de prosperar em condições variáveis. A maioria das espécies dentro do gênero se adapta ao clima. Em regiões mais quentes, um arbusto ou árvore típica crescerá 15-20 pés (4.5-6.1 m) de altura, enquanto em regiões com um inverno mais rigoroso, o arbusto pode crescer tanto como anual ou perene, atingindo uma altura de 6- 8 pés (1.8-2.4 m). Em regiões que estão na zona oito do USDA ou abaixo dela, os arbustos são geralmente cultivados como plantas anuais de verão.
As espécies de Duranta são fáceis de manter; tudo o que precisam é rega regular e poda ocasional. A maioria das espécies deste gênero não requer fertilizantes. Outro fator atraente em relação a este gênero é o aspecto ornamental dos arbustos. A maioria das espécies possui uma faixa azul escura característica em cada pétala da flor. Duranta erecta é uma espécie popular que possui cinco pétalas azuis claras a roxas em cada flor tubular. Beija-flores e borboletas são atraídos pelas flores, o que pode criar um cenário pitoresco. O arbusto também desenvolve bagas amarelas que pendem em cachos.
Existem vários usos para arbustos neste gênero. Normalmente são cultivadas como árvore de rua ou como sebe, dependendo da espécie. Algumas espécies são ideais para espaços vazios em um jardim ou ao longo de paredes. Outras espécies são ideais para plantadores situados em pátios.
A principal preocupação com as plantas do gênero Duranta é sua suscetibilidade a danos por insetos. Lagartas, escamas e nematóides se alimentam das folhas e raízes do arbusto. Escamas são insetos muito pequenos que geralmente ficam em um ponto, o que impede os jardineiros de notá-los. Os sinais comuns de infestação incluem o amarelecimento das folhas e a morte de galhos. Os nematóides são vermes redondos que se localizam no solo e se alimentam das raízes do arbusto.
Outra preocupação com algumas espécies desse gênero é a toxicidade dos frutos. Duranta erecta, em particular, produz frutos venenosos. O arbusto não deve ser plantado em áreas freqüentadas por crianças.