Ecocardiologia é um termo médico para o estudo que envolve a obtenção de imagens ultrassônicas registradas do coração e a interpretação das imagens. Um ecocardiograma é o registro real obtido pelo uso de ondas ultrassônicas para criar uma imagem do coração. Os profissionais médicos que administram os exames, lêem os resultados, verificam a clareza e, posteriormente, fornecem os registros ao médico solicitante, são treinados em ecocardiologia. O termo mais comum relacionado à ecocardiologia é ultrassom cardiovascular.
Muitas faculdades oferecem programas de tecnologia médica em ecocardiologia. Geralmente um programa de dois anos, a tecnologia de ecocardiologia se especializa em aprender a administrar o procedimento não invasivo de obtenção de um ecocardiograma em um hospital ou estabelecimento de diagnóstico. Os alunos que seguem um programa de tecnologia de ecocardiologia devem fazer vários cursos, incluindo anatomia e fisiologia, farmacologia e outras classes de especialidades médicas, junto com algumas aulas básicas de matemática e inglês na faculdade. Eles também recebem treinamento em tecnologia de registros médicos e nas leis relativas a registros médicos.
Os alunos que consideram a área de especialidade da ecocardiologia devem saber que seu ambiente de trabalho típico consistirá em um laboratório ou hospital. Eles podem ser obrigados a realizar levantamento de peso em pacientes e podem estar expostos a doenças infecciosas. Eles podem optar por se especializar em ecocardiologia pediátrica e trabalhar apenas com crianças.
O treinamento adicional para aprender a realizar ecocardiogramas transesofágicos é uma opção adicional. Um ecocardiograma transesofágico é uma imagem ultrassônica do coração obtida através do esôfago, colocando um tubo no esôfago de um paciente através da garganta. Isso às vezes é necessário para obter um registro preciso em pacientes com doença cardiopulmonar ou outras complicações que dificultam a obtenção de um ecocardiograma convencional.
Uma pessoa que conclui um curso de tecnologia de ecocardiologia é chamada de ecocardiografista. As perspectivas de carreira de um ecocardiografista são boas, como acontece com a maioria das profissões da área médica que envolvem imagens médicas. Pode ser necessário obter um diploma de quatro anos ou participar de uma bolsa para progressão na carreira. Os salários variam de acordo com a experiência, educação, instalações e localização. Mais informações sobre o campo da ecocardiologia podem ser encontradas na American Society of Echocardiography.