O edema cardíaco é um acúmulo de líquido nos tecidos intersticiais e cavidades do corpo como resultado da insuficiência cardíaca congestiva. Os sintomas de edema são fadiga ou fraqueza, batimento cardíaco irregular, falta de ar e ganho de peso causado pela retenção de líquidos. Esses sintomas podem ser um sinal de outras condições, mas ainda exigem uma visita imediata ao médico quando ocorrem.
A área do corpo afetada pelo edema cardíaco depende de qual área do coração é afetada pela insuficiência cardíaca. Quando a falha ocorre na câmara inferior esquerda do coração, ou no ventrículo esquerdo, o sangue não é bombeado para o corpo tão rápido quanto retorna aos pulmões. O sangue então se acumula nos vasos sanguíneos dos pulmões. Às vezes, o fluido do sangue penetra no espaço respiratório dos pulmões, causando uma condição potencialmente fatal, conhecida como edema pulmonar.
Quando ocorre uma falha na câmara inferior direita do coração, o ventrículo direito, o sangue não é bombeado para os pulmões com a mesma rapidez com que é bombeado de volta para o corpo pelas veias. O sangue se acumula no lado direito do coração e nas veias, forçando o fluido para os tecidos. O edema cardíaco, neste caso, é caracterizado por inchaço nas pernas, pés e abdômen.
O edema cardíaco é um sintoma, não uma doença, portanto, identificar a causa do edema é crucial para determinar o curso do tratamento. Buscar atenção médica imediata é um passo importante para garantir um prognóstico positivo. Isso é especialmente importante quando ocorre edema pulmonar, porque o atendimento médico imediato pode ser a diferença entre a recuperação e a morte súbita.
Vários testes são realizados para determinar a causa e a gravidade da insuficiência cardíaca que causa o edema. Um paciente pode ser submetido a um exame físico, eletrocardiograma (EKG) para verificar o ritmo cardíaco, raio-X de tórax, cateterismo cardíaco para detectar anormalidades nos vasos cardíacos e testes de ecocardiografia para detectar anormalidades nas válvulas cardíacas, artérias coronárias e paredes do coração. O histórico médico do paciente também é revisado.
O tratamento para casos leves ou moderados de insuficiência cardíaca envolve uma mudança na dieta, início de um regime de exercícios e uso de medicamentos como diuréticos, digitálicos, vasodilatadores, beta bloqueadores, inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA), bloqueadores do receptor da angiotensina II e bloqueadores dos canais de cálcio . A cirurgia às vezes é necessária para reparar válvulas cardíacas ou paredes danificadas. A insuficiência cardíaca grave ou em estágio final não pode ser tratada com medicamentos porque o músculo cardíaco está muito danificado. A única opção é um transplante de coração.
A única solução para o edema cardíaco é a prevenção das doenças que o causam. Pessoas com pressão alta ou colesterol alto devem trabalhar em estreita colaboração com seu médico para minimizar o risco de doença cardíaca ou insuficiência cardíaca. A adaptação de um estilo de vida que incorpora exercícios diários, uma dieta saudável e a manutenção de um peso corporal saudável também ajudam a prevenir doenças que causam edema cardíaco.