O enlatamento frio é um processo usado para conservar alimentos crus ou escaldados por apenas alguns minutos, para que sobrevivam armazenados por um longo tempo sem apodrecer. O procedimento pode ser usado para conservar frutas e vegetais, mas também pode ser usado para preparar uma jarra para enlatados sob pressão. A chave para uma embalagem fria bem-sucedida é garantir que todos os suprimentos usados, de potes a colheres, sejam estéreis para evitar a transmissão de bactérias prejudiciais que possam estragar a comida. O processo básico é colocar os alimentos crus ou não cozidos em um frasco aquecido e esterilizado e, em seguida, possivelmente cobri-lo com um líquido quente. Feito isso, a jarra é colocada em água fervente por um período de tempo antes de ser removida e deixada esfriar; neste ponto, ele será preservado por qualquer lugar de seis meses a um ano ou mais.
O processo de enlatamento frio começa com o preparo dos alimentos a serem conservados. Para frutas ou vegetais inteiros, isso significa aparar as partes não comestíveis, sementes ou caroços dos alimentos e cortar pedaços grandes em cubos menores. Dependendo do item exato que está sendo enlatado, pode ser necessário escaldá-lo por alguns minutos em água fervente para remover qualquer coisa indesejável da superfície e para desenvolver sabores. Depois de feito o escaldamento, o alimento é rapidamente mergulhado em água fria para interromper o processo, mas deve ser apenas mergulhado, não deixado para flutuar na água fria. Itens como molhos que são principalmente líquidos não exigem essas etapas.
O alimento e os frascos de conservas para embalagem fria e os suprimentos devem estar prontos ao mesmo tempo para continuar o processo. Os frascos estéreis, que ainda devem estar quentes por causa da esterilização, são enchidos com a comida fria. Água quente, ou xarope quente no caso de frutas, é colocada na jarra até atingir 1/2 polegada (cerca de 1.25 centímetros) do topo. As tampas são então colocadas no topo e parcialmente seladas, o que significa que as tampas dos parafusos são giradas até ficarem apertadas e então afrouxadas um quarto do caminho para trás; Os frascos com tampa de vidro devem ter apenas uma braçadeira presa na parte superior.
A etapa final na embalagem de conservas a frio é submergir os potes em água fervente. Eles precisam ficar sentados por cerca de 20 minutos a três horas, dependendo do tamanho dos frascos e da comida dentro deles. Assim que o tempo passa, os frascos são removidos e deixados esfriar. As tampas são testadas quando frias para garantir que a vedação foi feita. Nesse ponto, o alimento dentro dos potes é preservado e pode ser armazenado por seis meses a um ano ou mais.