Pistácios são nozes consumidas popularmente como lanche. Eles são cultivados comercialmente nos Estados Unidos, Irã, Turquia, Síria, Grécia e Itália. Nos Estados Unidos, cerca de 98% de todos os pistaches são cultivados na Califórnia. O crescimento comercial de pistache também é limitado no Arizona e no Novo México.
Pistácios são cultivados em árvores e têm conchas naturalmente bronzeadas. Os grãos dentro das cascas são de um bronzeado esverdeado. Eles obtêm sua coloração esverdeada da clorofila. A clorofila é um pigmento natural que confere às folhas a sua cor verde.
Pistácios são normalmente vendidos com as cascas parcialmente abertas e os grãos aparecendo, facilitando a tarefa de separar os grãos de suas cascas. A casca realmente se abre sozinha durante o processo de crescimento. À medida que a noz de pistache cresce, ela se expande até abrir a casca.
Às vezes, as cascas de pistache não abrem sozinhas. Freqüentemente, isso é causado por grãos imaturos que não crescem adequadamente. Essas nozes geralmente devem ser descartadas.
Muitas pessoas estão familiarizadas com nozes de pistache com casca vermelha. As cascas vermelhas são o resultado de tingimento por apelo estético, não por necessidade. Embora alguns gostem da cor vermelha, muitos acreditam que a tinta vermelha afeta negativamente o sabor dos grãos de pistache. A tinta vermelha também pode manchar roupas e mãos.
Pistácios não são apreciados apenas como um lanche; eles também são usados em panificação e culinária. Sua textura e coloração únicas os tornam um complemento popular para saladas e aperitivos. Eles também são uma adição frequente para entradas e sobremesas.
Os pistaches são vendidos em muitas formas diferentes. Você pode encontrá-los torrados, com ou sem sal, e crus. Você pode até encontrá-los revestidos de doces. Para quem prefere evitar mexer com as cascas, os pistaches podem ser adquiridos sem cascas.
As nozes de pistache geralmente podem ser compradas em supermercados, lojas de produtos agrícolas e lojas de alimentos gourmet. Eles também podem ser encontrados em lojas de doces e nozes, bem como em uma variedade de fornecedores online. Pistácios podem até ser adquiridos em catálogos de vendas pelo correio.
Existem muitas variedades diferentes de pistache. No entanto, a variedade Kerman, cultivada principalmente na Califórnia, é predominante nos Estados Unidos. As árvores de pistache podem viver por muito tempo. Na verdade, existem árvores de pistache no Oriente Médio que prosperam há mais de dois séculos.