O extrato de casca de magnólia é um álcool fluido extraído da casca de uma planta de magnólia e freqüentemente administrado como um medicamento fitoterápico. Ele tem sido usado na medicina tradicional chinesa chamada houpu ou hou po por centenas de anos e é reconhecido mundialmente por suas propriedades medicinais. Este extrato é usado para tratar uma variedade de condições e sintomas, especialmente dores de estômago, reações alérgicas, dificuldade de respiração, ansiedade, perda de peso e halitose. Os ingredientes ativos do medicamento estão presentes em quase todas as espécies de magnólia, mas a Magnolia officinalis, ou magnólia de Houpu, é a mais usada.
Os principais ingredientes ativos no extrato da casca de magnólia são magnolol e honokiol, compostos de bifenol, que se acredita reduzir o estresse e os sintomas relacionados ao estresse e inibir o cortisol. O cortisol é um hormônio associado ao estresse e às respostas de fuga ou luta, bem como ganho de peso, diabetes e imunossupressão. O extrato também contém eudesmol, um óleo essencial com possíveis vantagens antioxidantes. Os antioxidantes reparam e previnem o dano oxidativo celular causado pelos radicais livres, que podem levar ao aumento da força celular, aumento da função imunológica e diminuição do risco de doenças cardíacas e câncer. A flor de magnólia às vezes é usada para tratar congestão sinusal e dores de cabeça.
Honokiol está presente na casca da magnólia em cerca de 1 a 5% e o magnalol está presente em cerca de 2 a 10%. Doses típicas usam 3 a 9 gramas de casca em água quente. Outras fórmulas tradicionais incluem pin yin para constipação e congestão, que incorpora diferentes proporções de extrato de casca de magnólia, ruibarbo e chih-shih, dependendo de sua função alvo. As fórmulas de pin yin para fraqueza do sistema digestivo tendem a misturar casca de magnólia com gengibre e alcaçuz. Problemas respiratórios são frequentemente tratados com fórmulas misturadas com galho de canela.
A casca da magnólia também é usada para tratar a halitose, ou mau hálito, por causa de suas propriedades antibacterianas e fragrâncias. A atividade antibacteriana do extrato também pode ajudar a prevenir a cárie dentária e acredita-se que mate a maioria das bactérias orais associadas à halitose em 30 minutos. Magnolol também pode ajudar a prevenir o acúmulo de placa ao inibir a enzima glicotransferase. Algumas gomas de mascar e balas de hortelã são fabricadas com o extrato para promover o hálito fresco e a saúde dos dentes.
Este extrato geralmente vem de árvores cultivadas, normalmente na China. Geralmente é comercializado na forma de cápsula ou comprimido, especialmente no mundo ocidental. Nenhum efeito adverso foi associado ao uso de dosagens normais de extrato de casca de magnólia. O medicamento fitoterápico não deve ser tomado, entretanto, com nenhuma droga que atue no sistema nervoso central, como barbitúricos, álcool ou medicamentos que alteram o humor. Tuhoupu, uma erva feita de manglietia, às vezes é usada como um substituto para a casca de magnólia.