A foliculite do couro cabeludo é uma condição causada quando os folículos capilares do couro cabeludo inflamam ou infeccionam e formam pústulas do tipo espinha. Essas pústulas costumam coçar muito e podem se tornar áreas doloridas e com crostas no couro cabeludo. No caso de um surto intenso, as pústulas podem deixar cicatrizes no couro cabeludo ou resultar em queda de cabelo se não forem tratadas. A foliculite do couro cabeludo é algumas vezes referida como acne do couro cabeludo porque pode simular a acne da pele. Inflamações e infecções do folículo afetam homens e mulheres.
Existem várias causas para a foliculite do couro cabeludo. Infecções bacterianas ou fúngicas, ácaros escavadores ou parasitas na raiz dos folículos capilares podem causar infecção e inflamação do folículo. Certas doenças de pele, como eczema, dermatite, couro cabeludo excessivamente oleoso ou tendência a pêlos encravados, podem causar inflamação do folículo. A superexposição a um spa, piscina ou clima muito úmido pode causar crises ativas. Pessoas com problemas de saúde, incluindo diabetes, sistema imunológico comprometido ou pessoas em tratamento contra o câncer, são mais suscetíveis à foliculite do couro cabeludo.
Devido à coceira e coceira intensas que podem ocorrer, a foliculite é considerada altamente contagiosa. Para ajudar a diminuir a propagação dessa aflição, deve-se tomar muito cuidado em manter as mãos devidamente higienizadas. Para evitar a propagação ou reinfecção, sempre use uma toalha limpa após cada shampoo. Escovas e pentes nunca devem ser compartilhados com outra pessoa. Pelo menos uma vez por semana, os pentes e as escovas devem ser embebidos em água com sabão e depois secar naturalmente.
Os casos leves de foliculite do couro cabeludo geralmente podem ser tratados com um xampu suave. Aqueles com couro cabeludo excessivamente oleoso devem selecionar um shampoo que contenha zinco porque este ingrediente foi encontrado para controlar a produção de sebo e, assim, reduzir a secreção de óleo no couro cabeludo. Os shampoos contendo cetoconazol e ciclopirox, que são agentes antifúngicos, também podem ajudar a controlar um surto se a infecção do folículo for bacteriana ou fúngica. A foliculite grave ou crônica do couro cabeludo pode exigir a aplicação de cremes ou pomadas antibióticos tópicos ou cremes esteróides leves. Se a inflamação do folículo for causada por uma infecção de origem bacteriana, fúngica ou de levedura, um médico pode prescrever um tratamento mais agressivo, incluindo antibióticos orais ou anti-histamínicos orais.
A gravidade e a duração de uma infecção ou inflamação no couro cabeludo determinarão se deve-se procurar tratamento médico. Se a condição não melhorar em um período de tempo razoável com o uso de xampus que contenham zinco ou ingredientes antifúngicos, ou se tornar acentuadamente pior, é imperativo que um médico seja consultado. As infecções causadas por bactérias ou ácaros devem ser tratadas por um médico que pode prescrever antibióticos orais. Cicatrizes podem ocorrer se um caso grave de foliculite do couro cabeludo não for tratado. Para prevenir possíveis cicatrizes ou mesmo queda de cabelo, o tratamento deve começar ao primeiro sinal de um surto de foliculite do couro cabeludo.