Termo comumente empregado no estudo da macroeconomia, formação de capital refere-se a acréscimos ao estoque de capital em um determinado período contábil. Lançada por Simon Kuznets durante as décadas de 1930 e 1940, a abordagem é anunciada por alguns analistas financeiros como uma forma essencial de avaliar a verdadeira imagem financeira de um país. Entender a taxa atual pode ajudar os economistas a entender a situação de uma economia nacional, uma vez que a figura ajuda a identificar a taxa de expansão econômica e a incidência de aumento da produção do país em questão.
Em muitos casos, esse valor é considerado igual à soma de vários fatores. A formação de capital tem a ver com o investimento de capital fixo dentro de um país, bem como com o aumento do valor dos vários inventários de ativos detidos e do valor líquido dos ativos que foram emprestados a outros países durante o período em consideração. Isso pode incluir a transferência de poupança para financiar os empréstimos ou algum outro aspecto da economia. Dependendo da aplicação exata, o número pode permitir a depreciação ou excluir quaisquer baixas para deduções relacionadas à depreciação.
Entre as variações da formação de capital, há algumas aplicações específicas que merecem destaque. A formação bruta de capital fixo excluirá quaisquer ativos que não possam ser devidamente designados como ativos de capital fixo. A formação de capital humano é uma variação mais recente que se concentra na inclusão de trabalho humano, talentos, habilidades e recursos que são utilizados para treinar novos trabalhadores para substituir os aposentados.
Embora muitos economistas considerem essa abordagem um método importante para compreender o estado da economia nacional, outros questionam o valor do processo. Freqüentemente, questões como inflação de preços, consumo de ativos fixos e o fato de que as vendas de uma entidade nacional também passam a ser o investimento de outra entidade são citados como fatores importantes que não estão envolvidos no cálculo do valor. No entanto, os defensores sustentam que esses e outros elementos podem ser explicados sujeitando a formação de capital a outras fórmulas para apresentar um quadro mais amplo da economia.