Forskolin, uma substância química, é retirada da planta conhecida como Coleus forskohlii. Coleus forskohlii faz parte de um extenso gênero de mentas nativas das regiões tropicais e subtropicais da Índia e da região oriental da África. A planta também é chamada de colforsin, makandi, mao huo qiao rui hua e pashanabhedi.
Desde os tempos antigos, a forscolina tem sido usada de várias maneiras no campo da medicina ayurvédica. Tem sido utilizado no tratamento de doenças cardíacas, como angina ou dor no peito e hipertensão ou pressão alta. Alguns profissionais de saúde também administraram esse medicamento à base de plantas pela veia, ou por via intravenosa, para o tratamento de insuficiência cardíaca. No tratamento de doenças respiratórias como a asma, sua forma em pó tem sido usada para inalação.
Alguns pacientes com problemas de pele, como psoríase e eczema, também receberam forscolina por via oral. A psoríase é um problema de pele crônico caracterizado por manchas vermelhas, espessas e secas na pele. Eczema é um tipo de dermatite ou inflamação da pele. Outras condições que se beneficiam da ingestão oral de forscolina incluem infecções da bexiga, obesidade, dores menstruais, infecções do trato urinário e insônia. Para problemas oculares como o glaucoma, a forskolina também é administrada como um colírio.
Em 1974, cientistas da Índia estudaram os efeitos da forscolina no coração. Eles mostraram que pode causar dilatação nos vasos sanguíneos do coração, reduzir a pressão arterial e interromper a coagulação do sangue. Também foi descoberto que causa relaxamento das vias aéreas. Os pesquisadores, no entanto, alertaram que deve-se ter cuidado ao usar esse medicamento devido aos diversos efeitos no organismo, e que mais ensaios clínicos são necessários.
Este medicamento à base de plantas não é recomendado para mulheres grávidas e mães que amamentam. Pacientes que estão prestes a se submeter a uma cirurgia também são aconselhados a interromper o uso de forskolina, pois pode aumentar a tendência ao sangramento. Durante a inalação, pode causar irritação na garganta, inquietação, tremores e tosse. O colírio também pode causar uma sensação de ardência nos olhos. Também existem algumas preocupações de que pode piorar os problemas cardíacos e que pode diminuir significativamente a pressão arterial.
Vários produtos à base de plantas contendo extratos de forscolina estão atualmente sendo vendidos no mercado. No entanto, não há informações confiáveis sobre seus efeitos nos pacientes e se eles são de fato eficazes. Geralmente, é melhor consultar um médico para obter instruções e orientações adequadas antes de tomar qualquer medicamento.