Coleus forskohlii, também conhecido como coleus indiano, é uma planta nativa do sudeste da Ásia. Suas raízes contêm uma substância química chamada forscolina, que se acredita ser benéfica no tratamento de várias doenças, como asma, hipertensão, cólicas menstruais e na bexiga, doenças cardíacas e pulmonares, bem como doenças de pele como eczema e psoríase. Coleus forskohlii também é usado cada vez mais por atletas, porque acredita-se que aumenta o metabolismo e ajuda a entrega de proteínas e carboidratos aos músculos durante o treino. O composto químico forscolina foi submetido a estudos científicos por fabricantes de produtos farmacêuticos na Índia e nos Estados Unidos. É comprovado que é eficaz no tratamento de doenças cardíacas e pulmonares; estudos em andamento podem fornecer prova adicional de sua eficácia para outras condições.
Um membro da família das plantas da hortelã, Coleus forskohlii tem uma longa história como erva medicinal. Ele tem sido usado por séculos no sudeste da Ásia para tratar problemas cardíacos e pulmonares, convulsões, problemas digestivos e problemas de pele. Tradicionalmente, as raízes da planta eram secas e processadas em pó para serem adicionadas aos alimentos, e o pó de Coleus ainda está amplamente disponível. O processamento farmacêutico moderno envolve o isolamento e a extração da forscolina das raízes, o que fornece uma preparação mais concentrada que geralmente está disponível em cápsulas.
Acredita-se que a forskolina atue estimulando uma enzima que aumenta os níveis de monofosfato de adenosina cíclico, ou cAMP, que é produzido naturalmente pelo corpo. Os cientistas sabem muito sobre o AMPc e seus efeitos benéficos em muitos dos sistemas do corpo humano. O cAMP reduz a pressão sanguínea ao relaxar os músculos lisos das artérias e exerce o mesmo efeito de relaxamento muscular nos músculos brônquicos das pessoas que sofrem com os sintomas de asma. Os medicamentos prescritos para a asma atuam aumentando indiretamente os níveis de cAMP no corpo, e acredita-se que a forscolina atue pelo mesmo mecanismo.
Para a maioria das condições, Coleus forskohlii é tomado por via oral, em pó ou em pílula. Para o tratamento do glaucoma, uma preparação contendo forscolina é aplicada diretamente no olho. Os estudos estão em andamento e este tratamento só deve ser usado sob a supervisão de um médico ou profissional de saúde.
Coleus forskohlii está comumente disponível em lojas de alimentos naturais, centros de nutrição e lojas de varejo online. Embora tenha sido usado por séculos com poucos efeitos colaterais, a forskolina pode interferir nos efeitos de medicamentos anti-hipertensivos prescritos e anticoagulantes, portanto, deve-se ter cuidado. Pessoas com diabetes também devem ter cuidado ao tomar Coleus forskohlii, pois pode afetar os níveis de insulina e glucagon na corrente sanguínea. Como acontece com qualquer erva medicinal, os usuários devem consultar um médico antes de adicionar Coleus forskohlii a qualquer plano de tratamento.