O frêmito tátil é uma vibração do corpo humano que pode ser sentida colocando a mão na área onde a vibração está ocorrendo. Pode ser um sinal clínico e pode ser verificado durante um exame básico no processo de avaliação dos sintomas de um paciente para começar a pensar em um diagnóstico ou em mais testes. Existem muitos tipos diferentes de frêmito tátil, sendo o mais comum o frêmito vocal tátil, sentido como um zumbido no peito e nas costas quando o paciente fala.
No caso de frêmito vocal tátil, problemas com os pulmões podem resultar em vibração aumentada ou amortecida, ou mudanças na intensidade da vibração entre os pulmões. Os pulmões e as cavidades torácicas cheios de fluido vibrarão mais, por exemplo, e um médico pode encontrar a localização do fluido sentindo cuidadosamente o tórax e as costas enquanto o paciente é solicitado a repetir uma frase destinada a fazer o tórax vibrar. O frêmito também pode ser visto em exames de ultrassom, pois os sons produzidos no corpo interferem no sinal do transdutor.
O frêmito tátil também pode ocorrer com alguns tipos de condições inflamatórias. Órgãos inflamados e inchados podem vibrar contra o corpo quando as pessoas se movem ou tossem, e isso pode ser sentido por um médico. Sons de crepitação e outros sinais clínicos como calor, inchaço ou sensibilidade também podem ser observados. Com doenças que envolvem os pulmões, o paciente também pode estar tossindo, produzindo muito expectoração ou tendo dificuldade para respirar.
Verificar se há frêmito tátil é uma maneira rápida, fácil e de baixo custo de avaliar um paciente. Em vez disso, raios-X e outros estudos de imagens médicas podem ser usados para verificar problemas como depósitos de fluido ou ar, inchaço ou outras anormalidades. Quando esses testes não estão disponíveis ou não são econômicos, ou um médico deseja fazer uma avaliação rápida, saber como verificar se há frêmito tátil pode ser valioso. Os médicos geralmente aprendem sobre essa e outras técnicas de exame físico enquanto estão na faculdade de medicina e têm a oportunidade de aprender com os pacientes para que saibam como se sentem os pacientes saudáveis e os não saudáveis.
Às vezes, as pessoas podem notar um frêmito tátil. Se alguém estiver tossindo e com dificuldade para respirar e perceber que o tórax parece vibrar mais durante a fala, isso pode ser um sinal de líquido nos pulmões ou ao redor da cavidade torácica, e é aconselhável procurar tratamento médico. Os pacientes podem mencionar esse sintoma para ajudar no diagnóstico e o médico pode verificar pedindo ao paciente que vocalize durante um exame físico.