Gastralgia, mais conhecida como dor de estômago, é o termo médico para uma dor de estômago ou região abdominal. O sintoma mais comum desse problema é uma dor súbita e geralmente intensa na parte superior do abdômen, que pode se espalhar para outras áreas como o esterno ou parte inferior das costas e pode durar de alguns minutos a algumas horas. Existem muitos motivos pelos quais uma dor de estômago pode ocorrer, como excesso de alimentos, bebidas ou tabaco, problemas digestivos, certas doenças ou estresse emocional.
Vários processos fisiológicos podem resultar em sintomas de gastralgia. Na maioria dos casos, entretanto, a raiz da dor geralmente começa por irritação direta ou indireta do nervo pneumogástrico – um nervo que leva ao cérebro os sinais do estômago e de outros órgãos abdominais. Algumas dores de estômago são um reflexo secundário que ocorre quando a dor surge em outra parte do corpo, como na uretra ou nos órgãos reprodutivos.
Muitos dos motivos mais comuns para o desenvolvimento de gastralgia podem incluir o consumo excessivo de certas substâncias, como alimentos ricos, álcool, café ou chá, bem como o uso excessivo de produtos do tabaco. Intolerância à lactose, intoxicação alimentar e alergias são outros motivos comuns para dores de estômago. Além disso, problemas digestivos como constipação, indigestão e gases podem causar irritação no estômago.
Apesar de muitos dos motivos mais comuns para um ataque de gastralgia serem considerados inofensivos e fáceis de tratar em casa, alguns podem ser mais graves e exigir uma visita ao médico ou pronto-socorro. Úlceras, hérnias e cálculos renais ou biliares são motivos bastante comuns para fortes dores de estômago. Certas condições, como doença inflamatória pélvica (DIP), doença de Crohn e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), também podem resultar em dores de estômago excessivas.
Embora existam várias razões para a gastralgia, os sintomas de um ataque são todos bastante semelhantes. O sintoma mais comum é, obviamente, uma dor súbita e intensa, muitas vezes descrita como entediante, queimação ou pontada no estômago. Essa dor geralmente está localizada na parte superior do abdômen, mas pode irradiar para a parte inferior do abdômen e região pélvica, e ao redor da caixa torácica e parte inferior das costas. Em alguns casos, a pele pode ficar fria, pálida e úmida, e alguns também podem apresentar contrações musculares involuntárias. Após o ataque, alguns podem sentir uma sensação de extrema fadiga, liberação de gás em excesso ou vômito.