O gerenciamento do ciclo de vida do produto envolve o processo pelo qual um produto deve passar para se tornar um produto tangível e completo oferecido para venda a um usuário final ou consumidor. Existem quatro fases ou estágios no processo de gerenciamento do ciclo de vida do produto: conceber, projetar, realizar e atender. Essas fases podem ser tratadas ou supervisionadas por um indivíduo principal encarregado do produto – chamado gerente de produto ou gerente de projeto – ou podem ser tratadas por diferentes departamentos e divisões de uma empresa.
O primeiro estágio do processo de gerenciamento do ciclo de vida do produto envolve apresentar a idéia geral para a criação de um produto. Isso pode ser feito por um departamento de pesquisa e desenvolvimento ou por pessoas que trabalham na empresa encarregadas de apresentar novos produtos em potencial à venda. O produto pode ser concebido como um complemento ou adição a uma linha de produtos existente ou pode ser uma nova linha de produtos. Geralmente, a concepção de uma idéia envolve o brainstorming de soluções para um problema ou a identificação de uma demanda não atendida no mercado que um determinado produto pode atender.
Depois que a idéia de um produto é concebida, o próprio produto físico real deve ser projetado; esse é o próximo estágio no processo de gerenciamento do ciclo de vida do produto. Muitos departamentos diferentes de uma empresa podem trabalhar juntos nesse processo. Os engenheiros podem trabalhar na logística de projetar um produto, garantindo que o produto funcione e funcione, e que todas as peças se encaixem para que realmente possam ser fabricadas. Um departamento de marketing, por outro lado, pode se concentrar no design físico do produto e torná-lo atraente para os consumidores que desejam comprar o produto.
Após a conclusão do processo de design, a próxima etapa do processo de gerenciamento do ciclo de vida do produto é realmente entender como criar o produto. Esse estágio é chamado de estágio em que o produto é realizado. Freqüentemente, isso envolve definir como um produto será fabricado e providenciar sua fabricação. A empresa pode montar as peças e ferramentas ou pode contratar a montagem do produto em questão.
O estágio final do ciclo de gerenciamento do ciclo de vida do produto é o serviço. Durante esse estágio, aqueles que atuarão como equipe de suporte ao produto são treinados e ensinados como ele é usado. Por exemplo, o pessoal de reparo autorizado pode ser ensinado a consertar e executar a manutenção no produto. O pessoal de atendimento ao cliente ou suporte técnico pode ser instruído sobre como responder a perguntas sobre o produto.
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