O ginkgo, também conhecido como ginkgo biloba, é uma árvore asiática que não tem parentes contemporâneos. Como tal, e porque as plantas semelhantes a ginkgo estão bem representadas no registro fóssil, é frequentemente referido como um fóssil vivo. Também chamada de Maidenhair Tree por suas folhas se parecerem com a samambaia, ela tem sido cultivada ao longo da história humana.
A folha do ginkgo é usada para fazer chás e extratos de ervas, que demonstraram ter uma ampla gama de efeitos positivos para a saúde. Tem sido um alimento básico da medicina chinesa por centenas de anos.
Vários estudos demonstraram que o ginkgo melhora o fluxo sanguíneo para o cérebro e, portanto, acredita-se que ele melhora a concentração e a memória. Muitos alunos juram por seus efeitos ao estudar para os exames. Ele melhora o fluxo sanguíneo em geral e, como tal, é útil para problemas circulatórios que levam à retenção de líquidos nas extremidades, como pés e tornozelos inchados. Há muito se acredita que o ginkgo cura a impotência masculina e é um remédio fitoterápico padrão para a disfunção sexual masculina.
Estudos recentes mostram que o gingko melhorou a função cognitiva de pacientes com esclerose múltipla (EM) que sofrem de perda de atenção, confusão e problemas de memória. O mesmo estudo mostrou que a função cognitiva do grupo de controle sem EM permaneceu inalterada, contradizendo afirmações anteriores. Estudos em andamento sobre a eficácia do ginkgo em aliviar os sintomas do Alzheimer em estágio inicial são promissores, mas até agora inconclusivos.
Muitas pessoas acreditam erroneamente, “se é à base de plantas, é seguro”, mas isso não é verdade. O gingko, como acontece com todas as plantas com efeito medicinal, pode interferir com medicamentos prescritos ou causar efeitos colaterais indesejados por conta própria. Gingko não deve ser tomado junto com certos antidepressivos e deve ser evitado se você estiver grávida ou planejando engravidar. Porque se seus efeitos no fluxo sanguíneo, pessoas com distúrbios de coagulação do sangue que estão tomando anticoagulantes também devem evitar gingko, que pode aumentar os efeitos do medicamento prescrito.
Como acontece com todos os remédios à base de ervas, consulte um médico antes de iniciar um novo regime. Se estiver tomando gingko, certifique-se de informar também quaisquer futuros médicos, como
eles precisarão levar isso em consideração ao prescrever medicamentos para você.