No mundo dos alimentos e bebidas, o termo “gordura reduzida” normalmente indica que um determinado produto tem um teor geral de gordura mais baixo do que teria naturalmente, ou do que seria encontrado na versão original. Existem várias técnicas que os fabricantes usam para remover a gordura e existem padrões diferentes em locais diferentes quando se trata de quanto realmente deve ser removido para se qualificar para uma designação “reduzida”. As leis ao redor do mundo variam um pouco quando se trata de definições precisas, mas nos Estados Unidos, um produto com teor reduzido de gordura deve ter pelo menos 25% menos gordura do que o original. É importante lembrar, entretanto, que isso não significa que seja necessariamente um produto com baixo teor de gordura e também pode não ser mais saudável do que a versão integral. Os produtores costumam adicionar outros ingredientes, especialmente sal, para melhorar o sabor, apesar da redução da gordura, e isso pode distorcer o perfil nutricional. Pessoas que estão preocupadas com sua ingestão de gordura ou nutrição geral são geralmente encorajadas a ler os rótulos com muito cuidado e se esforçar para uma dieta que seja balanceada e completa e naturalmente pobre em gorduras.
Processo de redução de gordura
A gordura faz parte de muitos alimentos diferentes, especialmente aqueles derivados de animais. Geralmente ocorre naturalmente, mas às vezes é adicionado, como costuma ser o caso com alimentos processados, geralmente como um meio de melhorar o sabor ou sabor. As gorduras que ocorrem naturalmente são removidas normalmente por meio da separação. No leite, por exemplo, o fluido cru é agitado de forma que os glóbulos de gordura se liguem e flutuem para o topo, onde alguns ou todos eles podem ser removidos com bastante facilidade. Os processadores podem remover manualmente a gordura dos cortes de carne ou também tratar a carne preparada com uma solução química ou lavagem que pode dissolver a gordura.
No caso de gorduras processadas, reduzir a contagem geral é geralmente uma questão de adicionar menos ingredientes gordurosos desde o início. Substituir alternativas com baixo teor de gordura é outra abordagem.
Nutrição Geral
Afirmar que um produto é reduzido em gordura pode ser confuso em muitos níveis. O problema é que alguns produtos que tiveram seus níveis de gordura reduzidos realmente são uma escolha muito melhor, e alguns claramente não; a única maneira de descobrir isso é ler os rótulos com atenção e comparar os ingredientes. Em muitos casos, o menor teor de gordura será substituído por outro ingrediente prejudicial à saúde, como quantidades maiores de açúcar.
Aditivos potencialmente inesperados
Açúcar e sal são dois dos ingredientes mais comuns que são acrescentados à receita para melhorar o sabor de um produto com teor de gordura reduzido. Em muitos casos, os açúcares adicionados podem diminuir a gordura relatada realmente contida na comida ou bebida, ao mesmo tempo que fazem com que o produto gere mais gordura depois de ingerido. O açúcar adicionado transforma-se em gordura no corpo e, portanto, a redução de gordura não beneficia o consumidor.
O sal geralmente não é muito melhor. Alimentos ricos em sódio podem aumentar a pressão arterial e causar inchaço e retenção de água; durante longos períodos de tempo, isso pode causar problemas arteriais e até mesmo cardíacos. Comer alimentos salgados também pode ser um problema, pelo simples motivo de que o paladar se acostuma com o sabor, e isso muitas vezes leva as pessoas a comerem ainda mais alimentos com alto teor de sódio.
Importância de uma dieta balanceada
Existem, é claro, vários produtos com baixo teor de gordura que são saudáveis, e esses alimentos geralmente contêm mais fibras e menos açúcar. A única maneira de descobrir é comparar os rótulos e prestar atenção aos ingredientes que foram alterados ou substituídos. Se o produto que reivindica menos gordura tem mais fibra, menos açúcar, menos gordura e menos sódio do que a versão original, geralmente é uma escolha muito melhor do que o original. Há uma demanda dos consumidores em muitas partes do mundo por alimentos mais saudáveis e com baixo teor de gordura, por isso é importante que o consumidor esteja ciente do que o termo significa e como ele pode ajudar no planejamento de uma dieta saudável.
Também é importante para as pessoas que buscam uma dieta pobre em gorduras comerem uma variedade de alimentos diferentes. Um equilíbrio de frutas, vegetais e grãos pode naturalmente levar à redução do consumo de gordura e pode garantir que as gorduras ingeridas sejam boas e úteis. Nem todas as gorduras são iguais; alguns, como as gorduras insaturadas e os ácidos graxos ômega-3, são geralmente considerados saudáveis, mas outros, principalmente as gorduras trans, podem ser bastante prejudiciais.