Discos protuberantes ocorrem ao longo da coluna vertebral. À medida que os discos espinhais se desgastam com a idade ou o uso repetido, a cartilagem pode se projetar e pressionar a medula espinhal, causando muita dor. Em casos graves, o disco pode se romper, pressionando ainda mais o canal espinhal e causando danos aos nervos. Os exercícios de disco protuberante são uma parte importante do processo de reabilitação de discos protuberantes ou herniados e podem, às vezes, aliviar a necessidade de cirurgia. Os exercícios incluem terapia de pressão com bolas de exercício, exercícios de fortalecimento do núcleo e alongamento. Os exercícios devem ser realizados após consulta com um médico ou fisioterapeuta, pois os exercícios ou movimentos de alongamento incorretos podem resultar em mais lesões.
Alguns exercícios de disco protuberantes populares incluem o uso de uma grande bola de exercícios ou bola de Pilates. O paciente senta-se na bola e a pula suavemente para cima e para baixo durante vários minutos por dia. Isso pode ajudar o disco protuberante a bombear para cima e para baixo, ajudando a melhorar o fluxo sanguíneo.
Outro exercício amplamente utilizado envolve o uso de um pequeno trampolim. Com o trampolim posicionado próximo a uma parede ou balcão, o indivíduo deve subir nele com a cabeça erguida e os braços estendidos ao longo do corpo. Ele deve então caminhar lentamente na cama elástica por quatro a cinco minutos. Isso pode ajudar a melhorar o equilíbrio, enquanto fortalece os músculos localizados ao redor da coluna, permitindo que a pressão seja removida do disco protuberante. Em geral, não se recomenda pular ou correr na cama elástica.
Exercícios de disco protuberante geralmente incluem alongamento também. Existem vários alongamentos populares usados durante a terapia para um disco protuberante. Um desses alongamentos é chamado de pose da cobra. Para realizar esse alongamento, o indivíduo deve deitar-se no chão, de bruços, e empurrar para cima usando os antebraços e arqueando suavemente as costas. Ele deve então manter a posição por cerca de cinco segundos e soltar. Esse alongamento pode ser repetido quantas vezes for confortável – o alongamento nunca deve ser doloroso. Esse alongamento ajuda a uniformizar o interior gelatinoso do disco protuberante.
Os exercícios de fortalecimento das costas, como uma rotação dos joelhos, também podem ser úteis. Para realizar este exercício, o indivíduo deve deitar-se no chão com a face para cima, com os cotovelos tocando o chão e os joelhos flexionados. Ele deve então juntar os joelhos e rolar suavemente da esquerda para a direita, depois da direita para a esquerda, tocando os joelhos no chão.
Um alongamento do joelho também pode ser executado a partir dessa posição. O indivíduo deve deitar-se no chão com a face voltada para cima, braços e joelhos retos. Ele então dobra um joelho no peito, abraçando-o e segurando-o por cinco a seis segundos. Ele deve então repetir com o outro joelho.
Embora exercícios de disco protuberante possam evitar que alguém tenha que lidar com uma cirurgia dolorosa, qualquer rotina física deve ser discutida com um médico ou fisioterapeuta. Correr ou correr é geralmente desencorajado, e qualquer exercício que requeira flexão e rotação simultaneamente pode ser perigoso. Os médicos também recomendam que os pacientes evitem exercícios de alto impacto e evitem alongamento excessivo ao realizar qualquer técnica de alongamento.