Hemolacria se refere à presença de sangue nas lágrimas. As concentrações podem ser tão baixas que só podem ser detectadas com testes laboratoriais, ou o paciente pode parecer sangrar dos olhos devido ao alto teor de sangue. Geralmente aparece como um sintoma de doença, embora também possa se desenvolver espontaneamente em alguns casos, principalmente em mulheres férteis. A pesquisa sugere que algumas mulheres produzem algum sangue em suas lágrimas em conexão com o ciclo hormonal e podem não estar cientes disso porque apenas vestígios estão presentes.
Lesões oculares podem causar hemolacria, pois o olho ou a área circundante podem vazar sangue que se mistura com as lágrimas. Tumores e outras lesões dentro do olho e perto dos dutos lacrimais são outra causa possível. A inflamação e a infecção também estão associadas à hemolacria, pois podem causar irritação grave o suficiente para que os capilares comecem a vazar. Uma avaliação física pode revelar a causa subjacente, e o tratamento deve resolver as lágrimas de sangue e fazer o paciente se sentir mais confortável.
Certas infecções sistêmicas também estão associadas a lágrimas com sangue. Febres hemorrágicas como o Ebola causam o rompimento dos vasos sanguíneos, causando vazamentos por todo o corpo. Os pacientes podem desenvolver hematomas intensos, sangramento das membranas mucosas e hemolacria à medida que seus corpos se rompem lentamente como resultado da infecção. Nesses casos, os sintomas sistêmicos, incluindo febre alta, desorientação e hematomas, são todos sinais clínicos que podem auxiliar no diagnóstico.
Visualmente, essa condição pode ser assustadora para as pessoas ao redor do paciente se houver sangue suficiente para descolorir as lágrimas. Lágrimas escuras e sangrentas podem ser particularmente dramáticas e as pessoas podem temer que o paciente esteja gravemente doente. Pessoas que já estão em tratamento para um problema conhecido por causar lágrimas de sangue devem relatar esse sintoma se ele se desenvolver, pois pode indicar que o tratamento não está funcionando ou precisa ser ajustado. Se não houver causa conhecida, pode ser aconselhável consultar um médico para avaliação.
Alguns casos de hemolacria foram relatados em circunstâncias espontâneas. Os pesquisadores teorizam que pode estar associado a estresse extremo ou transtorno psicológico nesses casos. A ligação com os ciclos hormonais é outra explicação possível; se as lágrimas de sangue aparecerem apenas uma ou duas vezes, pode ser difícil determinar definitivamente se elas estão relacionadas com o ciclo endócrino do paciente. Estudos para determinar por que algumas mulheres experimentam esse fenômeno em conexão com os ciclos menstruais não foram conclusivos.