Humita é um tipo de prato de milho cozido que se originou na América do Sul e Central. Cada país tem sua própria versão de humita, embora todas as variedades usem uma base de milho moído embrulhado em palha de milho e assado, cozido no vapor ou fervido até ficar pronto. O milho pode ser aromatizado com açúcar, canela ou leite para criar um lanche doce, semelhante a uma sobremesa, ou pode ter cebolas salteadas, queijo ou pimenta para fazer uma refeição mais substancial. Alguns ingredientes adicionais incluem ovos para ajudar a solidificar o milho, erva-doce para dar sabor e banha ou manteiga. Dependendo do tipo de humita feita, ela pode ser consumida como café da manhã com torradas ou pão, ou como prato de almoço para ser servido com café e eventualmente molho picante.
Originalmente, o humita era apreciado e preparado pelos povos nativos da América Latina, embora os ingredientes mais populares na Europa tenham se tornado parte da tradição culinária. Embora um humita possa parecer um tamale, na verdade é bem diferente. Enquanto um pamonha pode usar fubá seco ou farinha, os humitas usam milho fresco e raramente, ou nunca, incluem carne como ingrediente. Eles também são cozidos em cascas de milho, enquanto os tamales podem ser cozidos em cascas de milho, mas geralmente são cozidos em folhas de bananeira que conferem um sabor geral diferente.
Não importa quais sejam os outros ingredientes, fazer uma humita começa com o milho. A receita prevê o uso de milho, diferente do milho doce usado em outras partes do mundo. O milho é mais seco e firme do que o milho amarelo doce comum na América do Norte. Os grãos de milho são removidos da espiga e colocados em um processador de alimentos ou ralados diretamente da espiga para uma tigela. Ao mesmo tempo, as cascas do milho são guardadas para embrulhar a massa posteriormente.
Os outros ingredientes são então adicionados à massa. Leite, manteiga ou banha de porco costumam ser misturados ao milho para ajudar a amaciá-lo. Elementos salgados como cebola, pimentão e tomate podem ser cozidos rapidamente antes de serem colocados na massa para desenvolver sabores e textura. O doce humita geralmente inclui leite evaporado e açúcar.
Assim que a massa estiver pronta, ela é colocada em uma casca de milho. Às vezes, pode exigir duas cascas para selar completamente a massa. Existem vários métodos diferentes para dobrar e rechear as cascas, mas o conceito geral é conter completamente a massa dentro de um envelope de cascas. Depois que a massa é enrolada, o pacote pode ser amarrado com tiras de barbante ou palha de milho.
Os pacotes podem ser fervidos em água, assados no forno ou no vapor. Eles são concluídos assim que a massa ficar firme e todos os ingredientes de dentro estiverem cozidos. Tradicionalmente, o humita pode ser consumido no café da manhã, como lanche do meio-dia ou como parte de uma refeição de almoço.