Imiquimod é um imunomodulador usado para tratar verrugas genitais ou anais, ceratoses actínicas e carcinoma basocelular superficial. Embora o mecanismo de ação do imiquimod não seja certo, parece que ele atua estimulando o sistema imunológico do corpo. Imiquimod deve ser usado estritamente de acordo com a recomendação do médico prescritor. As instruções de uso podem variar de acordo com a preparação de imiquimod usada.
O vírus do papiloma humano (HPV) causa verrugas genitais e anais e é altamente contagioso. Eles também são chamados de condiloma acuminado ou verrugas venéreas. Imiquimod é usado para tratar verrugas na área ano-genital apenas, e não internamente.
Para o tratamento de verrugas genitais e anais, o imiquimod é geralmente usado três vezes por semana. Após a limpeza da área, uma fina camada deve ser aplicada sobre as verrugas e deixada por seis a dez horas, após o que deve ser lavada. O tratamento pode ser continuado até depois que as verrugas desaparecerem, mas não deve durar mais de 16 semanas.
A exposição excessiva ao sol pode causar áreas ásperas da pele, chamadas ceratoses actínicas. Normalmente são inofensivos, mas em casos raros podem evoluir para câncer de pele, portanto, o tratamento precoce é vital. O imiquimod é geralmente aplicado na área por quatro semanas, duas ou três vezes por semana e deixado por oito horas. A área é então deixada sozinha por mais quatro semanas e reavaliada pelo médico. Se necessário, o tratamento pode ser repetido.
O carcinoma basocelular superficial é mais comumente causado por repetidas exposições ao sol ao longo dos anos e, portanto, geralmente ocorre em partes do corpo expostas ao sol, embora possam ocorrer em qualquer parte do corpo. Acredita-se que o creme de imiquimod estimule o corpo a atacar as células cancerosas. No carcinoma basocelular superficial, o creme geralmente é aplicado na área afetada e em uma pequena área ao redor, cinco vezes por semana. Deve ser deixado no local por oito horas antes de ser lavado. Isso é feito por seis semanas, seguido por um período de 12 semanas sem tratamento e, em seguida, uma reavaliação pelo médico.
O imiquimod pode ser irritante para a pele, por isso a dose e a duração prescritas não devem ser excedidas. O creme é apenas para uso externo e não deve ser aplicado nas membranas mucosas, perto dos olhos, lábios ou narinas, ou em qualquer pele ferida. As mãos devem ser lavadas antes e depois da aplicação do creme, e não deve ser deixado por mais tempo do que o tempo prescrito. Quaisquer efeitos adversos devem ser relatados imediatamente ao médico prescritor.