O tumor carcinoma é um tumor maligno que classicamente surge nas células epiteliais, células que revestem os órgãos e as cavidades internas do corpo, além de fornecer a camada externa da pele. A maior parte dos cânceres humanos são carcinomas e há uma grande variedade de tumores de carcinoma, classificados por estrutura e localização. O prognóstico para alguém com tumor carcinoma varia, dependendo da localização e do grau do tumor. Como regra geral, quanto mais cedo o tumor for detectado, melhor para o paciente.
Os tumores são áreas de crescimento celular descontrolado, causadas por um defeito genético em uma célula que faz com que a célula continue a se replicar sem qualquer controle. Normalmente, o corpo controla rigidamente o número de replicações celulares, garantindo que as células façam cópias de si mesmas o suficiente para substituir células mortas e danificadas, sem causar crescimento descontrolado. No caso de um tumor, algo sai errado e as células começam a formar um nódulo de tecido que pode ser benigno ou maligno.
Os carcinomas surgem quando um defeito genético ocorre nas células epiteliais. Esses tumores são classificados como malignos porque têm a capacidade de metástase através do tecido circundante, espalhando-se para outras partes do corpo, e também crescem de forma muito rápida e agressiva. Um carcinoma não tratado pode causar dor, sintomas desagradáveis e eventual morte, pois o corpo fica crivado de tecido canceroso.
Se um carcinoma for detectado precocemente, pode ser classificado como carcinoma in situ, o que significa que o tumor é pré-maligno. O carcinoma será removido e o local será monitorado para verificação de recorrências. Normalmente, as margens da área ao redor do tumor carcinoma também são removidas, para garantir que nenhuma célula nociva ainda esteja presente. Um patologista geralmente examina o tumor e as margens após a remoção para confirmar se tudo foi removido com sucesso.
Quando um tumor de carcinoma é identificado, geralmente é feita uma biópsia para determinar se é um adenosarcoma, um carcinoma de células escamosas ou um carcinoma indiferenciado. A biópsia também será usada para classificar o tumor por tamanho e área de disseminação, para determinar a gravidade da doença. Uma vez recebidos os resultados da biópsia, o médico pode trabalhar com o paciente para desenvolver um plano de tratamento, com o objetivo de remover ou diminuir o tumor do carcinoma e interromper sua disseminação pelo corpo.