As verrugas genitais, às vezes chamadas de verrugas venéreas, são na verdade um tipo comum de doença sexualmente transmissível (DST). Como o nome sugere, essas verrugas afetam os tecidos úmidos da área genital. As verrugas são tipicamente cor de carne ou cinza e podem ser elevadas ou planas. Eles variam em tamanho, desde pequenos demais para serem vistos a olho nu até grupos grandes e desiguais em forma de couve-flor.
Nos homens, as verrugas genitais podem crescer na ponta ou na haste do pênis, no ânus ou no escroto. Nas mulheres, eles podem crescer na vulva e na área perineal e se estender internamente para a vagina e o colo do útero. Eles também podem ocorrer na região da coxa e da virilha e podem até mesmo se desenvolver na garganta e na boca de uma pessoa que fez sexo oral com uma pessoa infectada.
Como as verrugas que aparecem em outras áreas da pele, as verrugas genitais são causadas pelo papilomavírus humano (HPV). Existem mais de 100 fios diferentes de HPV, mas apenas cerca de 40 podem causar verrugas. Um subgrupo desses pode levar a alterações pré-cancerosas e pode causar câncer cervical, vulvar, peniano e anal. Essas cepas do vírus são altamente contagiosas e se propagam por meio do contato sexual com uma pessoa infectada. A maneira mais eficaz de prevenir o contágio do HPV e evitar verrugas genitais é usar práticas sexuais seguras, que incluem o uso de preservativo de látex durante as relações sexuais e evitar o contato sexual com indivíduos afetados.
Embora a maioria das verrugas na área genital seja indolor e não cause sintomas, pode haver coceira, queimação ou sensibilidade na área infectada. Algumas mulheres que apresentam verrugas genitais dentro da vagina podem apresentar sangramento durante a relação sexual ou corrimento vaginal anormal.
Essas verrugas podem ser removidas de diferentes maneiras, mas é melhor deixar o tratamento para um médico, pois é fácil danificar a área genital sensível. As pequenas verrugas podem ser tratadas com produtos químicos como podofilox ou ácido tricloroacético (TCA), congeladas com hidrogênio líquido ou removidas com cirurgia a laser. Outro método de remoção de verrugas é o procedimento de excisão eletrocirúrgica em alça (CAF), no qual o médico passa um instrumento afiado em forma de alça sob a verruga e o corta da pele.
Se as verrugas genitais forem grandes ou não desaparecerem depois de tratadas com métodos diferentes, o médico pode tentar uma injeção de interferon, que é uma substância química que estimula a resposta imunológica do corpo para combater infecções e vírus. O interferon é geralmente injetado nas verrugas duas vezes por semana até que as verrugas desapareçam. Este procedimento é caro, entretanto.
Embora todos os tratamentos possam eliminar as verrugas, nenhum deles eliminará o vírus. Como o HPV ainda estará presente no corpo, as verrugas podem retornar e o vírus ainda pode se espalhar.