O que é interferon recombinante?

Os interferons são compostos produzidos pelo corpo que desempenham funções relacionadas ao sistema imunológico, que é a defesa do corpo contra patógenos invasores, células aberrantes que podem se tornar cancerosas, infecções virais ou outros estados patológicos. Interferon recombinante refere-se a compostos de interferon que são produzidos por técnicas recombinantes. Na tecnologia recombinante, um gene de interesse é colocado no genoma de um sistema, como uma cultura de células ou um animal específico, no qual a manipulação pode levar ao aumento da produção do produto do gene de interesse. O produto final da proteína é então isolado e usado para os fins pretendidos.

A capacidade dos interferons de ajudar a resposta imune do corpo significa que o interferon recombinante é usado para tratar muitas doenças humanas que envolvem função imune anormal. O uso de interferon recombinante é, portanto, frequentemente referido como imunoterapia. O interferon recombinante pode ser usado para tratar uma variedade de condições, incluindo cânceres específicos ou leucemias, doenças associadas ao HIV, verrugas e hepatite.

O interferon recombinante não mata as células aberrantes ou patógenos por conta própria, mas induz o sistema imunológico a fazê-lo. Três tipos diferentes de interferons podem ser usados ​​para terapia e são conhecidos como alfa, beta e gama. Também existem diferenças sutis dentro desses três subtipos, e números e letras, como interferon alfa 2a e 2b, geralmente as indicam. Devido ao fato de que esses diferentes interferons têm funções distintas no corpo, doenças específicas respondem melhor a um determinado tipo de interferon.

Um exemplo de como diferentes interferons afetam o corpo de maneira diferente é o tratamento da esclerose múltipla (EM) com terapia de interferon. MS é uma doença auto-imune, que se refere a uma doença na qual o sistema imunológico reage de forma exagerada e começa a atacar os próprios tecidos do corpo. Por esse motivo, parece que compostos que estimulam o sistema imunológico seriam a última linha de tratamento para uma doença como a esclerose múltipla. Surpreendentemente, os pesquisadores descobriram que a MS parece ser agravada pela alta produção da forma gama do interferon, enquanto a forma beta do interferon reprime a produção da forma gama. Isso levou ao uso de interferon beta como terapia para MS.

Antes que as tecnologias recombinantes estivessem amplamente disponíveis, o interferon era muito difícil de obter. O amplo uso de tecnologias recombinantes, no entanto, permitiu que o interferon fosse produzido em grandes quantidades por células em cultura. Apesar dessa ampla produção, as terapias relacionadas ao interferon costumam ser bastante caras.

Vários efeitos colaterais estão associados ao interferon recombinante. O método de dosagem mais comum de interferon recombinante é a injeção, e as pessoas podem apresentar inchaço ou até mesmo necrose leve, ou morte celular, no local da injeção. Como os interferons afetam fortemente o sistema imunológico, as respostas imunológicas são um efeito colateral bastante comum e podem envolver febre, calafrios e outros sintomas desagradáveis ​​de gripe. Pode haver uma associação entre a terapia com interferon recombinante e depressão ou pensamentos suicidas, e as pessoas são incentivadas a prestar atenção ao seu estado psicológico enquanto fazem esta terapia.