O equilíbrio eletrolítico refere-se aos níveis combinados dos diferentes eletrólitos encontrados no sangue. Um eletrólito é uma substância com íons livres que conduzem sinais elétricos. O equilíbrio adequado dessas substâncias no corpo é fundamental para regular tudo, desde o fornecimento de oxigênio ao equilíbrio de fluidos dentro das células.
Um desequilíbrio nos eletrólitos pode ser causado pela eliminação reduzida de água ou ingestão excessiva de eletrólitos. Isso geralmente está relacionado à desidratação ou hidratação excessiva. Os efeitos são observados quando o nível de sódio, potássio ou cálcio no corpo está muito alto ou muito baixo. Em uma pessoa saudável, não é difícil manter o equilíbrio eletrolítico adequado, por meio de hidratação e eliminação regulares. Idosos, crianças e pessoas com doenças médicas complexas correm o maior risco de mau equilíbrio eletrolítico como um problema de saúde a longo prazo.
Há uma grande variedade de bebidas com sabor que pretendem restaurar o equilíbrio eletrolítico. Essas bebidas são ricas em açúcar, sódio e potássio e são destinadas ao uso por atletas de alto desempenho que passaram por um período de grande esforço e transpiração excessiva. À medida que os rins processam as bebidas eletrolíticas, os sais são absorvidos e o equilíbrio é restaurado.
Problemas com eletrólitos podem ser identificados por meio de exames de sangue ou urina. As opções de tratamento variam entre tomar suplementos, beber mais líquidos ou absorção intravenosa de certos eletrólitos ou líquidos. Essas opções de tratamento são usadas para tratar o desequilíbrio. Mais investigação e tratamento para a doença subjacente ainda são necessários.
Os sintomas de baixo teor de sódio incluem confusão, fraqueza muscular e convulsões. Isso pode ser corrigido pela ingestão gradual de sódio e água. Níveis elevados de sódio costumam ser um sintoma de desidratação ou uso de diuréticos. A sede é o primeiro sintoma. A ingestão de líquidos restaurará o equilíbrio correto.
O programa de tratamento exato para um desequilíbrio depende do mineral exato que está faltando ou foi produzido em excesso. Se você sentir que está tendo um desequilíbrio eletrolítico, consulte seu médico imediatamente. Os baixos níveis de sódio podem ser causados por problemas alimentares, suor excessivo ou micção ou hidratação excessiva. O uso de diuréticos ajuda os rins a remover o sódio e a água extras, mas também pode criar um desequilíbrio nos níveis de sódio, devido à secreção excessiva de sódio. Há uma variedade de medicamentos prescritos e distúrbios hormonais que também podem causar baixo nível de sódio.
Idosos correm o maior risco de níveis anormais de eletrólitos, pois seus rins podem não funcionar tão bem quanto o necessário. O uso regular de diuréticos, laxantes e problemas para caminhar também podem criar um desequilíbrio. Distúrbios temporários que interferem na absorção de alimentos e água, como diarreia recorrente ou vômitos, podem criar um desequilíbrio eletrolítico temporário.