Também chamada de knaffeh, kanafeh é uma sobremesa mediterrânea que se originou na cidade de Nablus, na Palestina. Nablus ainda é famoso por esta sobremesa e, de fato, o prato é frequentemente chamado de kanafeh Nablusi nesta região. É um pastel doce recheado com queijo feito com uma massa especial e coberto com uma calda. Embora uma variação também possa ser encontrada na culinária grega, é mais popular na Síria, Líbano, Jordânia e Palestina.
Kanafeh é feito com um tipo especial de massa chamada phyllo, ou filo, que é ralada. Esta massa pode vir em folhas enroladas ou pré-ralada. Quando pré-ralada, costuma ser chamada de massa kataifi. Se a massa for em folhas, deve primeiro ser cortada em tiras finas. Manter as folhas enroladas durante o corte é a maneira mais simples de produzir a massa longa, estreita e desfiada necessária para a guloseima. Às vezes, as tiras se esfarelam.
Normalmente, dois tipos de queijo são incluídos no kanafeh. Um queijo macio e doce, como mascarpone ou ricota, e queijo mussarela são normalmente escolhidos. Em Nablus, a pastelaria é tradicionalmente feita com um queijo Nablusi local. Os dois queijos são misturados e, às vezes, uma mistura de leite e manteiga pode ser adicionada para aumentar a cremosidade.
Para fazer kanafeh, a manteiga é derretida e combinada com o filo picado. É necessário cuidado para evitar que os fios de massa grudem durante a mistura. Depois de toda a massa folhada ser coberta com manteiga, a metade é colocada em uma assadeira ou assadeira circular.
A mistura de queijo é então colocada uniformemente sobre a massa folhada. Embora deva ser pressionado firmemente no lugar, o queijo não deve ser esmagado na massa abaixo dele. Assim que a camada de queijo estiver completa, a segunda metade da massa é colocada por cima. O kanafeh geralmente é cozido por cerca de uma hora, até que tenha uma cor dourada.
O xarope que cobre o kanafeh geralmente é feito com água de flor de laranjeira, açúcar e suco de limão. Açafrão também pode ser adicionado. Água pura e açúcar são fervidos juntos e mexidos até engrossar. Em seguida, adiciona-se o suco de limão e o açafrão. Depois que todos os ingredientes são misturados, a água de flor de laranjeira é incluída.
Uma vez resfriado, o kanafeh completo pode ser removido de sua assadeira colocando uma travessa sobre a travessa e invertendo-a. Em seguida, a assadeira pode ser removida. A calda é derramada sobre a massa pronta. Pistácios picados também costumam encabeçar esta sobremesa.