Kulcha é um pão achatado indiano, semelhante ao naan, que normalmente é comido com chole, um prato apimentado de grão de bico. É mais popular no norte da Índia, onde geralmente é consumido no café da manhã ou recheado com diferentes recheios no almoço ou jantar. Embora seja fácil de fazer, a kulcha é melhor cozida em um forno de barro.
É tradicionalmente feito de uma mistura de farinha de maida, iogurte, bicarbonato de sódio, fermento em pó e sal. Depois de feita a massa, ela pode descansar de duas a quatro horas antes de ser enrolada em discos planos e assada em forno de barro. A reação entre o ácido láctico do iogurte e o bicarbonato de sódio permite que a massa cresça sem fermento. Depois que a kulcha é cozida, ela é pincelada com manteiga ou ghee, que é uma manteiga clarificada freqüentemente usada na culinária indiana.
Embora seja semelhante ao naan na aparência e no sabor, a kulcha é normalmente mais espessa e fofa do que a naan. Isso se deve ao uso de iogurte e bicarbonato de sódio em vez de fermento; o fermento é a forma tradicional de fazer naan. Apesar dessa diferença, kulcha é tecnicamente um tipo de naan, porque “naan” significa simplesmente “pão”. Socialmente, no entanto, a palavra naan é usada para se referir ao pão achatado servido na maioria das casas e restaurantes indianos.
Este pão achatado também pode ser recheado com vários recheios antes de assar. O recheio mais comum é o purê de batata, conhecido como Amritsari kulcha. Também pode ser recheado com qualquer tipo de carne ou vegetais. Para uma sobremesa ligeiramente doce, a massa pode ser misturada com passas, nozes e um pouco de açúcar. No norte da Índia, também é típico que o pão tenha cebolas picadas, bem como especiarias como sementes de cominho e nigela, adicionadas à massa antes de assar. Também é comum adicionar um pouco de curry em pó à massa.
Embora a kulcha seja conhecida por ser servida com chole, ela também pode ser servida com qualquer quantidade de coberturas. Queijos, molhos, molhos e até sanduíches são frequentemente servidos em cima da kulcha, especialmente em restaurantes indianos de fast food e vendedores ambulantes. Estes diferentes aromas vão desde um prato tradicional de pequeno-almoço a um rápido e fácil lanche, almoço ou jantar.
Kulcha, embora não seja tão conhecido como outros pães indianos, é um alimento básico da culinária do norte da Índia. É relativamente fácil de preparar e pode ser encontrado em mesas de jantar em casas e restaurantes indianos. O kulcha pode ser alterado ou coberto com qualquer quantidade de ingredientes, o que o torna um pão extremamente versátil.