O cardio latino é um programa de treino baseado em uma grande variedade de danças originadas na América Latina, como a salsa, o mambo e o cha-cha, entre outras. Aulas de latim cardio são ministradas em todo o mundo em academias e estúdios de dança, e discos de vídeo digital (DVDs) demonstrando o treino estão disponíveis em muitos varejistas online. Uma aula de cardio latino geralmente não dura mais do que uma hora, mas geralmente combina o treinamento de força com rajadas de exercícios cardiovasculares de alta intensidade que podem permitir a queima de um número relativamente grande de calorias ou quilojoules em apenas um treino. Muitos que integraram as rotinas de dança latina em suas programações semanais elogiam a diversão dessa atividade, que torna a saída percebida mais fácil do que os exercícios considerados mais monótonos.
O cardio latino requer um movimento quase contínuo, o que tende a manter a freqüência cardíaca elevada. Uma boa rotina de cardio também utiliza uma variedade de intensidades, porque uma frequência cardíaca flutuante, embora alta, geralmente queima mais gordura do que exercícios realizados a uma frequência cardíaca constante. O cardio latino, com sua mistura única de danças e movimentos, desafia o corpo a nunca se tornar complacente em um nível de esforço. Outro benefício positivo deste exercício pode ser um metabolismo aumentado.
Muitas danças latinas têm como alvo o núcleo ou os músculos abdominais. A coreografia latina geralmente exige movimentos isolados do quadril, como giros ou giros; os músculos oblíquos, os músculos da seção média lateral mais externa, podem ser usados extensivamente nesses movimentos. O trabalho rápido de pés também é comum no cardio latino, que não só aumenta a frequência cardíaca, mas também utiliza grandes grupos de músculos nas pernas. Os braços às vezes são estendidos por alguns minutos a cada vez, trabalhando os ombros e outros músculos do braço simplesmente sustentando seu próprio peso. A dança frequentemente fortalece os músculos, ao mesmo tempo que os faz parecer mais magros, dando uma aparência mais elegante e tonificada em vez de uma aparência volumosa.
Aqueles que gostam de aulas de cardio latino freqüentemente afirmam que a mudança da coreografia da rotina é simples o suficiente para os iniciantes seguirem. Alguns também acreditam que é a razão pela qual a aula parece mais divertida, fazendo com que os exercícios que normalmente tememos passarem rapidamente. O cardio latino pode ser feito com amigos em academias e estúdios onde um instrutor está presente para ajudar com movimentos complicados. Por outro lado, pessoas com agendas lotadas ou que preferem se exercitar sozinhas podem comprar uma grande variedade de DVDs de cardio latino para usar em casa.