A manipulação da articulação é um método de mobilizar uma articulação para auxiliar no tratamento e recuperação de uma lesão. O objetivo das manipulações articulares é aumentar a amplitude de movimento e a mobilidade da articulação lesada. Geralmente é considerado um tratamento alternativo usado por médicos, como quiropráticos e osteopatas. A técnica de manipulação articular usa um alto nível de força para empurrá-la além do nível que o paciente é capaz de fazer normalmente e aumentar a amplitude do movimento passivo. A mobilização da articulação geralmente causa um estalo ou clique alto.
O método de manipulação articular é geralmente usado em articulações sinoviais – que cobre a maioria dos tipos de articulações móveis em um ser humano – que estão causando dor. Pessoas que passaram por manipulação articular às vezes podem encontrar alívio da dor associada aos músculos e ossos. Também pode ajudar a aumentar a amplitude de movimento de uma articulação específica, o que permite que a cadeia cinemática do corpo funcione mais corretamente. Uma das teorias sobre por que a manipulação articular tem esses efeitos é que pode haver uma possibilidade de liberação de pregas sinoviais ou pregas presas.
Ainda há algum debate se a manipulação articular é segura para ser realizada. Embora tenha sido usado por um longo tempo, há evidências que sugerem que, pelo menos em certas situações, ele não deve ser usado. Embora alguns estudos clínicos tenham mostrado que o risco de lesão permanente ou dano devido à manipulação das articulações é baixo, isso pode ser atribuído ao fato de que a maioria dos casos de lesão não são relatados. Existem certas situações em que não há dúvida de que a manipulação não deve ocorrer, como se a articulação estivesse perto de um tumor ou placa de crescimento.
Embora os riscos potenciais de longo prazo ainda não sejam totalmente compreendidos, muitas vezes existem efeitos colaterais de curto prazo para as técnicas de Quiropraxia, como a manipulação das articulações. Isso pode incluir dor de cabeça ou fadiga – especialmente se a manipulação foi na coluna vertebral ou no pescoço. O paciente também pode sentir um desconforto geral na área de manipulação por um curto período de tempo após a ocorrência.
Apesar do fato de que as evidências clínicas até agora mostraram apenas que a mobilização da articulação pode induzir um alívio temporário da dor, reduzir o tempo de recuperação de uma entorse nas costas e aumentar a amplitude de movimento passivo de uma articulação, ainda é usada para várias condições diferentes . Por exemplo, é comumente usado para muitas lesões na coluna vertebral. A eficácia clínica e a segurança desta prática ainda não foram determinadas.