Manteiga de bruxa ? um nome comum que geralmente se refere ? esp?cie Tremella mesenterica, embora outras esp?cies tamb?m possam receber o nome de manteiga de bruxa. Tremella mesenterica pertence a um grupo de esp?cies de fungos de gel?ia, cada membro do filo / divis?o Basidiomycota, que fica dentro do reino dos Fungos. Os fungos de gel?ia s?o assim chamados devido ? sua textura. Os fungos da manteiga de bruxa costumam ser comparados ? gel?ia devido ? sua textura irregular e gelatinosa e cor amarela.
Os membros do filo de Basidiomycota s?o comumente conhecidos como fungos de gel?ia e n?o devem ser confundidos com os membros do filo de Ascomycota, conhecidos como fungos de gel?ia. Os fungos de gel?ia pertencem a tr?s ordens separadas: Tremellales, Auriculariales e Dacrymycetales. Cada um desses tr?s parentes de fungos ? amarelo e tem uma apar?ncia semelhante ao c?rebro – portanto, eles s?o freq?entemente chamados de fungo amarelo no c?rebro.
Como muitos fungos, Tremella mesenterica, a manteiga de bruxa comum, ? um parasita. Curiosamente, esta esp?cie se alimenta de outros fungos. As v?timas escolhidas para a manteiga de bruxa comum s?o os fungos que se alimentam de madeira em decomposi??o. Assim, ? mais prov?vel encontrar Tremella mesenterica crescendo em madeira ?mida ou em decomposi??o.
A esp?cie Tremella aurantia, tamb?m chamada de manteiga de bruxa, tamb?m ? um parasita. Essa esp?cie de manteiga de bruxa tem uma apar?ncia muito semelhante ? Tremella mesenterica, e muitas vezes ? necess?rio um microsc?pio para diferenci?-las. Tremella aurantia, como seus primos, cresce em florestas costeiras, como as da cordilheira mais baixa da Sierra Nevada.
O nome manteiga de bruxa tamb?m ? dado ? esp?cie, Dacrymyces palmatus. Esta esp?cie ? distingu?vel da manteiga de outras bruxas, porque ? mais alaranjada do que seus primos amarelos. Dacrymyces palmatus tamb?m ? separado da manteiga de outras bruxas, porque n?o ? um parasita. Esta esp?cie ? sapr?bica, o que significa que vive de material vegetal morto ou em decomposi??o. Especificamente, Dacrymyces palmatus ? geralmente encontrado na mat?ria vegetal em decomposi??o das ?rvores con?feras.
A maioria dos fungos gelatinosos, isto ?, membros do filo Basidiomycota, s?o comest?veis. Eles s?o inodoro e sem sabor, mas podem adicionar uma textura distinta a um prato de culin?ria. Uma maneira comum de comer esses fungos ? sec?-los, reidrat?-los e adicion?-los ? sopa. ? relatado que na China, acredita-se que os fungos de gel?ia melhoram a circula??o e a respira??o. Pensa-se que os produtos qu?micos encontrados em certas esp?cies de fungos de gel?ia tenham um efeito de afinamento do sangue.
De acordo com a lenda europeia da P?scoa, o aparecimento do fungo Manteiga de Bruxa no port?o ou na porta da casa significava que o lar e a fam?lia eram alvejados pelo feiti?o de uma bruxa. O ?nico rem?dio para suspender o feiti?o do mal era perfurar o fungo amarelo com algo afiado at? que ele morresse.
? importante observar que os nomes comuns usados ??para se referir a certas esp?cies podem mudar entre regi?es e idiomas. Muitos fungos s?o altamente t?xicos e podem receber o mesmo nome comum de uma esp?cie benigna. Portanto, antes de consumir qualquer tipo de fungo, deve-se ter certeza da identidade taxon?mica dos fungos. Por exemplo, a esp?cie Exidia glandulosa, um fungo preto encontrado principalmente na Inglaterra, tamb?m recebe o nome comum de manteiga de bruxa. Esta esp?cie ? t?xica e, portanto, n?o comest?vel.