O medianoche é um tipo específico de sanduíche cubano designado por seu tamanho pequeno e tipo particular de pão doce. Este sanduíche é feito com um tipo específico de pão cubano, com diferentes tipos de carne de porco, além de queijos e condimentos variados. Os especialistas em comida cubana afirmam que se chama medianoche, que significa meia-noite na língua espanhola, por ser menor e levemente adocicado, feito para ser comido no meio da noite.
Outros ingredientes para o sanduíche medianoche incluem picles e mostarda. Alguns cozinheiros também podem usar outros itens como alcaparras ou cebolas saborosas. Em alguns casos, a carne de porco no sanduíche também recebe uma marinada aromatizante que pode usar alho ou frutas cítricas ou outros ingredientes de sabor para dar ao sanduíche um sabor diferente.
Uma das características mais distintivas do medianoche e de outros sanduíches cubanos semelhantes é que esses sanduíches são prensados ou grelhados para criar uma textura específica, além de cor e formato. Alguns os compararam ao Panini italiano ou ao simples sanduíche americano de “presunto e queijo grelhado”. Alguns cubanos e outros cozinheiros que fazem o sanduíche com autenticidade podem referir-se ao uso de plancha, que é a palavra espanhola para grelhar.
Em apresentações autênticas do sanduíche, o cozinheiro frequentemente corta fatias finas de porco de uma perna inteira para moldar as fatias estilo deli que vão para o sanduíche. Este ingrediente é fundamental nos vários tipos de sanduíches cubanos, hoje populares na culinária mundial, que incluem o medianoche, bem como outro sanduíche cubano chamado de “sanduíche mixto”. Um dos ingredientes comuns nesses tipos de sanduíche é um pão chamado pan de agua que, de acordo com os especialistas em alimentos cubanos, é ligeiramente mal assado para lhe dar uma textura particular.
Muitos dos que estão familiarizados com esta comida argumentam que o apelo do medianoche está em seus ingredientes específicos, onde um sanduíche relativamente simples pode ter um apelo de sabor único devido à sua construção precisa. O queijo suíço é frequentemente recomendado como o queijo certo para esse tipo de sanduíche. Os especialistas também apontam que é essencial usar um pão mais doce, à base de ovo, que alguns consideram semelhante ao pão Challah judeu servido em muitas padarias ao redor do mundo. Encontrar a proporção certa de ingredientes para equilibrar o sabor também pode ser importante.