Challah, pronunciado haa-laa, é o pão tradicional judaico com fermento. É feito com ovos, bem como farinha, fermento e água, e pode ser polvilhado com sementes de gergelim. Às vezes é chamado de pão de ovo e tem um interior amarelado distinto se gemas de ovo forem usadas.
O chalá faz parte de muitas celebrações do sábado e também é consumido durante muitos feriados judaicos. No entanto, o chalá nunca é comido na Páscoa, porque o dia pede para comer apenas pão sem fermento. Portanto, nenhum pão que contenha fermento pode ser servido.
O chalá geralmente é trançado em três, mas pode ser servido redondo e cravejado de passas. Em Rosh Hashanah, a chalá pode ser feita na forma de uma escada. O pão pode ser servido quente ou frio, dependendo da preferência individual.
Visto que as tradições judaicas estão enredadas na vida de muitos, a presença de chalá em supermercados e padarias não é incomum. Na verdade, muitos de origem não judia adoram comprar ou fazer este pão por causa de sua textura adorável e sua relativa facilidade de preparação.
O pão é uma excelente opção para fatiar, principalmente na forma trançada, e é um sanduíche preferido, principalmente nas delicatessens das grandes cidades. Também é elogiado como um dos melhores pães para se usar na torrada francesa. Absorve perfeitamente o líquido do ovo / leite e pode ser cortado espesso. Também murcha em cerca de dois dias, o que é muito desejável quando se está fazendo torradas francesas, pois isso aumentará a absorção do pão da mistura de torradas francesas.
O chalá pode variar de um pão muito simples a variações interessantes inspiradas em ingredientes modernos. Na Internet, é possível encontrar receitas de chalá de cebola, ou pães feitos com alecrim e tomate seco, gotas de chocolate, nozes, groselha ou cranberries secas. Como o pão simples não tem um sabor irresistível, ele se presta bem a adições doces ou salgadas.
Mesmo com acréscimos, a chalá deve seu topo liso e dourado a uma lavagem com ovo antes de assar. Isso também é muito útil se adicionarmos sementes de papoula ou gergelim, pois elas aderirão melhor ao pão. Uma chalá assada deve ter um tom marrom intenso por fora, e o pão deve ter um som oco quando batido, garantindo que esteja bem cozido.
Também se pode fazer chalá com uma máquina de pão, colocando-a apenas na configuração de mistura e aumento. A massa é então retirada da máquina, moldada e levemente levedada. Alguns cozinheiros insistem que a chalá mais leve e melhor é obtida quando a massa pode crescer duas vezes antes de assar.