A medicina esportiva é um campo da medicina especificamente relacionado ao tratamento de condições esportivas e lesões esportivas. Os envolvidos neste campo passam por treinamento especializado para ajudá-los a entender alguns dos problemas comuns associados a esportes e lesões físicas. Está se tornando um campo cada vez mais popular e a demanda por especialistas em medicina esportiva está crescendo à medida que a população em geral procura se tornar mais ativa.
Embora os médicos sejam uma parte importante do campo da medicina esportiva, eles não são os únicos envolvidos na medicina esportiva. Outros envolvidos incluem nutricionistas, personal trainers, treinadores e psicólogos do esporte. Dependendo do campo específico em que um indivíduo está tentando entrar, pode ser necessário um diploma de bacharel ou pós-graduação. Alguns podem desejar continuar sua educação com base na competição por empregos.
O objetivo da medicina esportiva é prevenir lesões e otimizar um estilo de vida saudável. Depois que uma lesão ocorre, o objetivo é garantir que a pessoa lesada chegue o mais perto possível de uma recuperação completa. Em alguns casos, isso pode significar nenhuma perda perceptível de desempenho, mas em outros, pode haver uma perda substancial.
Alguns médicos que já se especializam em uma forma de medicamento podem ainda decidir se especializar nesse campo. Por exemplo, um cirurgião ortopédico, que já é especialista, pode decidir se mudar para o campo. Como esse médico trabalha mais com lesões relacionadas ao esporte, sua habilidade no tratamento dessas lesões também cresce naturalmente. Isso pode ser muito importante, especialmente para atletas profissionais que se machucam e dependem de um bom médico para que possam continuar ganhando a vida.
Note-se também que a medicina esportiva não se dedica exclusivamente a atletas profissionais, mesmo que seja o que muitas pessoas pensam quando ouvem o termo. Muitos profissionais trabalham suas carreiras inteiras sem ver cada atleta profissional como um cliente. Com o estilo de vida cada vez mais ativo dos indivíduos, a medicina esportiva está se tornando mais importante para a população em geral.
Em alguns casos, pessoas com lesões não esportivas também procurarão um especialista em medicina esportiva, simplesmente porque a lesão é do tipo que normalmente ocorreria no esporte. Isso se aplica especialmente a problemas ósseos e ligamentares. Algumas dessas lesões podem ser muito difíceis de lidar e um especialista pode ser a melhor opção disponível.