O metilfenidato é provavelmente mais conhecido por nomes de marcas como Ritalin® e Concerta®. É um estimulante frequentemente prescrito para o tratamento de condições como déficit de atenção e transtorno de hiperatividade (TDAH). A droga tem outros usos aprovados e alguns usos fora do rótulo, ou aqueles não aprovados por organizações como a Food and Drug Administration (FDA). Em contextos apropriados, o medicamento pode ser muito eficaz, mas pode ter um perfil pesado de efeitos colaterais e está sujeito a abusos ou a criar dependência.
Uma das outras condições para as quais o metilfenidato é considerado útil é a narcolepsia. Isso faz com que as pessoas fiquem extremamente sonolentas e talvez até adormeçam durante o dia. Outro distúrbio que o metilfenidato pode tratar com sucesso é a síndrome da taquicardia postural ortostática, que cria mudanças profundas na frequência cardíaca quando as pessoas passam da posição deitada para a posição sentada.
Os usos off-label do metilfenidato continuam a se expandir. É considerada uma alternativa potencial aos medicamentos antidepressivos. As propriedades estimulantes da droga freqüentemente resultam na supressão do apetite e algumas pessoas tomam este medicamento para aumentar as estratégias de perda de peso.
Existem muitas maneiras de tomar este medicamento. Embora a forma de pílula seja mais comum, outras coisas, como adesivos, também podem estar disponíveis. A dosagem é variável e depende da pessoa, idade e condição. A aparência de cada medicamento pode variar porque existem muitos formulários genéricos e de marca disponíveis. Alguns tipos vêm em uma forma de liberação prolongada (ER) que pode reduzir o número de comprimidos necessários diariamente ou fornecer uma cobertura mais ampla dos sintomas por um período mais longo a cada dia.
Este medicamento tem efeitos colaterais, que podem incluir coisas como náusea e supressão do apetite. Em adultos, o último pode não ser preocupante, mas em crianças, a supressão extrema do apetite pode levar a ganhos fracos no crescimento. Outros efeitos colaterais leves associados ao metilfenidato incluem dificuldade para dormir, aumento do nervosismo, sensação de formigamento nas extremidades, tontura, dor de cabeça e suor excessivo. Nem todas as pessoas apresentam todos os efeitos colaterais e muitas pessoas os experimentam apenas brevemente.
Os efeitos colaterais mais graves justificam o contato imediato com um médico e incluem o desenvolvimento de pensamentos suicidas ou depressão grave, comportamento ou pensamentos agressivos, batimento cardíaco acelerado ou acelerado, erupção cutânea descamada muito grave, pressão arterial muito alta, movimento muscular involuntário incomum e sensação de desmaio . A reação anafilática ao medicamento é possível e pode incluir sintomas de urticária, dificuldade para respirar e rosto, língua e lábios inchados. Obtenha ajuda de emergência se esses sintomas surgirem.
O metilfenidato é viciante. Quando usado de forma apropriada, ocorre dependência, mas pode ser tratada diminuindo gradativamente a medicação. O problema é maior quando a droga é usada ilegalmente, o que geralmente acontece porque muitas crianças e adultos jovens têm acesso a ela. Somente aqueles que são prescritos devem usar este medicamento sob os cuidados e supervisão de um médico; outros usos arriscam seriamente a saúde e infringem as leis. Qualquer pessoa que use esta droga de forma ilegal deve obter aconselhamento sobre drogas.