Midori é um licor feito de melão. Ocasionalmente, é bebido sozinho ou com gelo, mas é mais comumente usado em bebidas frutadas, como um Midori Illusion. A palavra midori em japonês significa simplesmente “verde” e é uma descrição ideal desse licor – que tem uma rica cor verde, que lembra o absinto verde.
Midori é produzido por uma empresa japonesa, Suntory, que também produz uma série de outras bebidas alcoólicas e refrigerantes. Na América, a Suntory é talvez mais conhecida como a empresa que produz o uísque Bill Murray está filmando um comercial para o filme de Sophia Coppola Lost in Translation – um filme cuja premissa foi vagamente baseada na experiência do próprio pai de Coppola ao filmar um comercial para a Suntory no final dos anos 1970. Suntory lançou seu primeiro álcool com sabor de melão em 1971, chamado Hermes ‘Melon, mas este licor nunca alcançou qualquer tipo de popularidade fora do Japão. Em 1978, no entanto, a Suntory tentou novamente lançando seu licor de melão Midori, e dessa vez tudo deu certo.
A festa de lançamento, realizada no Studio 54 em Nova York, no auge de sua popularidade, ajudou a empurrar Midori para o mainstream. Outra colocação de produto bem direcionada também ajudou a tornar Midori uma nova bebida da moda entre a multidão crescente de frequentadores de clubes – a cena final do filme Saturday Night Fever, por exemplo, é de um outdoor de Midori. No mesmo ano, um coquetel de assinatura usando Midori, chamado de Universo, ganhou o primeiro lugar na competição anual do US Bartenders ‘Guild.
Midori vem em apenas um tamanho, uma garrafa de 70cl de design atraente feita de vidro texturizado que mostra a cor verde brilhante do licor. A garrafa é quase quadrada, afinando até o topo. O rótulo Midori é muito discreto, com um pequeno logotipo da marca na frente perto da boca da garrafa.
Como licor, o Midori é bastante alcoólico a 40 graus (20%). É um pouco xaroposo e tem uma densidade de 1.0513, tornando-se em algum lugar na faixa central para bebidas em camadas – aproximadamente a mesma gravidade do Irish Cream ou do brandy de cereja. O sabor no início é bastante sutil, mas à medida que a paleta se acostuma com a bebida, os sabores saem com muito mais força.
O sabor predominante é, naturalmente, o de melão. Ao contrário de alguns licores, que mantêm seus sabores muito suaves, Midori é definitivamente uma bebida de melão. O sabor é mais parecido com uma melada ou outro melão semelhante, com uma forte doçura que pode ser melhor compensada por água tônica ou algo semelhante. Muitas bebidas são feitas com Midori e, além de coquetéis exclusivos como The Universe e The Illusion, bebidas clássicas como o martini ou a margarita podem ser feitas substituindo um dos ingredientes por Midori.