A coqueteleira é uma peça fundamental do barware, pois é o equipamento utilizado para preparar bebidas. Tanto os bares comerciais quanto os domésticos geralmente têm um estoque de coquetéis à mão para misturar bebidas, em uma variedade de materiais e estilos. No mínimo, um bar doméstico deve ter pelo menos uma coqueteleira de tamanho padrão para entretenimento e, possivelmente, mais para preparar uma grande quantidade de bebidas mistas. Muitas lojas de artigos para cozinha e bebidas alcoólicas vendem coquetéis para atender a uma variedade de necessidades.
Existem dois tipos básicos de coquetéis. O primeiro é um shaker tradicional ou sapateiro e é mais frequentemente encontrado em casa. O shaker tradicional tem três peças: uma base de metal, uma tampa de encaixe confortável e uma tampa na parte superior que se encaixa sobre um filtro embutido. Para usar um shaker tradicional, a tampa é removida, os ingredientes são despejados, o shaker é tampado e agitado vigorosamente, e a bebida é derramada através da peneira. Este tipo de coqueteleira tende a ser mais pesado e lento, o que o torna uma escolha menos do que ideal para bares movimentados.
Um shaker Boston tem duas partes: uma base de metal e um copo de vidro aninhado. Para usar este tipo de coqueteleira, os ingredientes são colocados na base e o copo do filhote é batido para selar o coqueteleira. A bebida é agitada vigorosamente até que o metal esfrie, o shaker é batido novamente para quebrar o selo e a bebida é derramada em um coador em um copo. Os filtros de barra são ferramentas vitais para se ter por perto quando os shakers de Boston estão sendo usados, uma vez que garantem que as bebidas sejam suaves e uniformes.
Embora o metal seja o material de construção mais comum para coquetéis, outros materiais, como vidro e plástico, também podem ser usados. No entanto, como uma coqueteleira se destina a resfriar uma bebida enquanto a mistura, muitos bartenders preferem o metal, já que conduz bem o frio. O dispositivo também pode ser ornamentado ou gravado, e os coquetéis são frequentemente vendidos em um conjunto com outras ferramentas de barra que combinam. Eles também vêm em uma variedade de tamanhos, desde modelos pessoais para misturar bebidas individuais até tamanhos maiores de barras para lidar com volumes maiores.
Ao comprar uma coqueteleira, os consumidores devem considerar quantas bebidas misturam de cada vez. Para pessoas que se divertem casualmente ou apenas misturam bebidas raramente, um pequeno shaker tradicional é provavelmente uma boa escolha, já que será fácil de usar. Para um volume de mistura maior, no entanto, uma variedade de agitadores Boston pode ser uma escolha melhor. Eles geralmente são projetados para funcionar com copos de meio litro, caso o vidro de mistura que vem com o agitador seja danificado ou quebrado pelo uso pesado.