A moeda da Internet é uma forma de pagamento eletrônico. Foi criado com o objetivo de ter uma opção de pagamento global que pudesse ser utilizada em toda a Internet. O nascimento do eBay em 1995 inspirou o impulso para uma moeda na Internet, pois marcou o início de uma nova era de lojas de sites. No final de 2001, a ideia morreu principalmente quando um trio de grandes empresas, beenz.com, InternetCash.com e Flooz.com, que ofereciam a moeda não apenas falhou, mas em alguns casos deixou vários clientes irritados com créditos que eram agora inútil.
A ideia principal por trás das empresas de moeda da Internet era que o cliente comprasse ou ganhasse créditos, que poderiam então ser usados para comprar itens e serviços de vários fornecedores ou de uma loja específica. Esse sistema foi considerado uma forma eficaz de aumentar o comércio global, pois os clientes em países em desenvolvimento que não podiam pagar para ter cartões de crédito – e suas dívidas associadas – agora tinham outra forma de participar do comércio eletrônico.
Quando as empresas de moeda da Internet beenz.com, InternetCash.com e Flooz.com interromperam as operações em 2001, vários clientes não tiveram a oportunidade de gastar seus créditos. Embora a moeda do beenz.com fosse baseada em créditos ganhos, os clientes do Flooz.com tinham a opção de pagar os créditos em dinheiro e, portanto, perderam não apenas os créditos ganhos, mas seus próprios fundos. Esse foi o motivo de muita polêmica e discussão na mídia.
No caso do Flooz.com, os fornecedores que aceitaram esses métodos de pagamento souberam das dificuldades da empresa antes de seus clientes. Muitos consumidores descobriram que seus créditos não tinham valor porque foram informados pelos fornecedores de que não os estavam mais aceitando como moeda. O Flooz.com não só não contatou seus clientes primeiro, mas acabou dando-lhes apenas quatro dias para usar seus créditos antes de perderem seu valor.
O modelo beenz.com deu aos clientes a oportunidade de ganhar créditos executando tarefas, como visitar um site específico ou fazer compras em outros sites. Esses créditos podem então ser usados nos sites dos fornecedores participantes. A empresa fechou em 2001 e foi vendida para a firma americana Carlson Marketing Group. Quando essa empresa também começou a ter dificuldades, a ideia do beenz.com acabou sendo descontinuada.
O InternetCash.com era baseado em cartões pré-pagos que podiam ser usados para comprar bens e serviços online. Cada conta tinha um número de cartão e um número de identificação pessoal (PIN). Os clientes que compram nos sites participantes serão direcionados a um site externo de propriedade da InternetCash.com para inserir suas informações de pagamento e concluir a transação. A empresa gastou a maior parte de seu capital na construção de sua infraestrutura e isso, juntamente com a economia da Internet em declínio no final dos anos 1990 e início dos anos 2000, levou ao seu fechamento em 2001.