Existem dois tipos principais de fundos de gás natural, embora cada tipo possa ser dividido em subcategorias. A primeira categoria principal de fundos de gás natural é composta por fundos mútuos que investem em ações de gás natural. A segunda categoria principal de fundos de gás natural consiste em fundos negociados em bolsa (ETFs). Um ETF é uma cesta de ações que se comporta de maneira muito semelhante a uma ação individual. Ele pode ser comprado e vendido no mercado sempre que a bolsa de valores anfitriã estiver aberta.
Os fundos mútuos são veículos de investimento com exposição a um grupo diversificado de ações. Os fundos mútuos que são fundos de gás natural são normalmente compostos por uma coleção de estoques de gás natural. Eles também podem conter exposição a contratos financeiros que rastreiam o preço futuro do gás natural.
Se um fundo mútuo de gás natural é um fundo de índice, seus gestores buscam resultados que correspondam ao preço de um índice de ações de empresas envolvidas no gás natural. Os fundos de índice de gás natural não tentam superar o mercado de ações. Eles estão preocupados apenas em rastrear o setor de gás natural do mercado.
Os fundos mútuos regulares são administrados de forma mais ativa do que os fundos de índice. Alguns fundos mútuos de gás natural investem em futuros de gás natural. Outros investem diretamente no mercado de gás natural, buscando capitalizar nas flutuações dos preços do gás natural. Os gestores de alguns fundos mútuos de gás natural tentam agressivamente vencer o mercado, investindo em uma variedade de empresas que exploram gás natural ou prestam serviços relacionados ao setor.
A principal vantagem dos fundos mútuos é que eles fornecem exposição a um grupo diversificado de ações. Uma desvantagem é que eles não podem ser negociados em tempo real da mesma forma que uma ação individual pode. Também pode ser difícil descobrir exatamente quais ações estão em um fundo mútuo, porque as empresas de fundos geralmente divulgam essas informações apenas no final do trimestre.
Os ETFs, o segundo maior tipo de fundo de gás natural, são como fundos de índice no sentido de que são administrados de forma passiva e rastreiam um determinado setor da indústria. Uma vantagem dos ETFs é sua flexibilidade. Assim como as ações individuais, elas podem ser negociadas em tempo real e sofrem variações de preço ao longo do dia. Muitos fundos de gás natural estão disponíveis na forma de ETFs, incluindo fundos que investem em perfuradores, fundos que investem em fornecedores e fundos que vendem – ou apostam contra – o mercado de gás natural.
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