A esclerodermia da morfeia é uma condição que afeta negativamente a apresentação e a fisiologia da pele. Considerada uma doença autoimune, as apresentações graves da esclerodermia da morféia podem prejudicar a funcionalidade das articulações, músculos e tecidos moles. Sem cura disponível, o tratamento para a esclerodermia da morféia é geralmente centrado no controle dos sintomas e geralmente é multifacetado em sua abordagem. Indivíduos com apresentações generalizadas ou graves podem receber medicamentos para retardar a progressão da doença e ser submetidos a terapias para melhorar a aparência e a flexibilidade da pele.
Não existe uma causa conhecida e definitiva para o desenvolvimento de esclerodermia de morféia. Indivíduos que se submeteram recentemente a certas terapias de tratamento do câncer, como radiação, podem demonstrar uma suscetibilidade aumentada à esclerodermia por morféia. Lesões repetidas, traumas ou a presença de infecção também podem contribuir para o início dos sintomas da esclerodermia. De acordo com a Mayo Clinic, os indivíduos com função do sistema imunológico prejudicada ou hipersensibilidade imunológica podem apresentar um risco aumentado de se tornarem sintomáticos.
Devido à natureza reveladora dos sintomas da esclerodermia, o diagnóstico de esclerodermia por morféia geralmente é feito durante um exame físico. A combinação da apresentação da pele e dos sintomas geralmente é suficiente para confirmar o diagnóstico. Em alguns casos, um médico pode solicitar a coleta de uma amostra de tecido para confirmar que o diagnóstico de esclerodermia por morféia é apropriado. As amostras de tecido são geralmente reservadas para apresentações moderadas a graves de esclerodermia que demonstram espessamento da pele devido à depleção de colágeno.
Os indivíduos que desenvolvem esclerodermia por morféia podem experimentar o início gradual de uma variedade de sinais e sintomas. Conhecido por induzir o endurecimento da pele, esse tipo de esclerodermia pode apresentar-se inicialmente com descoloração da pele que se manifesta como manchas vermelhas ou roxas. Com o tempo, a descoloração inicial dará lugar a uma pigmentação marrom clara ou escura que pode afetar apenas a camada superior da pele. As áreas descoloridas geralmente adotam uma textura calejada ou endurecida. À medida que a condição se torna mais crônica, o endurecimento e a descoloração da pele podem se tornar mais pronunciados, afetando as camadas mais profundas da pele.
As apresentações leves desse tipo de esclerodermia geralmente são episódicas na apresentação e não requerem tratamento; os episódios costumam diminuir sem deixar nenhum efeito pronunciado e duradouro. Indivíduos com apresentações moderadas a graves podem requerer a administração de tratamento multifacetado. Não é incomum que indivíduos sintomáticos recebam suplementos de vitamina D para melhorar a textura e a pigmentação da pele. Os medicamentos prescritos também podem ser administrados para aliviar a inflamação e suprimir a resposta do sistema imunológico à progressão lenta da doença. As terapias físicas e de luz também podem ser implementadas para melhorar a amplitude de movimento, a mobilidade das articulações e ajudar a melhorar a aparência da pele.