A mostarda nitrogenada é um medicamento quimioterápico citotóxico ou anticâncer, semelhante ao gás nitrogênio na estrutura química. Também é usado como agente químico no desenvolvimento de armas para guerra, onde é conhecido como bis (2-cloretil) etilamina ou HN-1, bis (2-cloretil) metilamina ou HN-2 e tris (2-cloretil) e amina ou HN-3. Na medicina, a mostarda nitrogenada se refere ao medicamento genérico chamado mecloretamina.
A mecloretamina é uma droga da quimioterapia aplicada no tratamento de certas leucemias crônicas, bem como dos linfomas de Hodgkin e não Hodgkin. Também é usado para retardar o desenvolvimento de câncer de mama e de pulmão. Pode, da mesma forma, ser aplicado na cura de micose fungóide ou linfoma cutâneo de células T.
A mostarda nitrogenada é administrada por injeção intravenosa (IV). O médico deve ter cuidado ao fazer uma injeção intravenosa do medicamento porque é um vesicante que pode causar bolhas e danos aos tecidos se o medicamento sair da veia. A mostarda nitrogenada também pode ser dispensada como solução no tratamento de lesões cutâneas causadas por micose fungóide. A dosagem e o método de dispensar o medicamento dependem de vários fatores, tais como o estado geral de saúde do paciente, altura e peso e o tipo de câncer que está sujeito a tratamento.
Um dos efeitos colaterais da mostarda nitrogenada é a baixa contagem de sangue que pode aumentar o risco de anemia, sangramento ou infecção. Outros efeitos colaterais incluem, entre outros, perda de cabelo, náuseas e perda de fertilidade. Os efeitos colaterais são reversíveis na maioria dos casos e cessarão após o término do tratamento. Seu início e duração são freqüentemente previsíveis. Muitas opções também estão disponíveis para lidar com os efeitos colaterais.
O médico deve ser informado por um paciente que está se submetendo ao tratamento com mostarda nitrogenada sobre os medicamentos que está tomando. No caso de uma paciente do sexo feminino, ela deve informar ao médico se está grávida e não deve se permitir engravidar no início do tratamento, pois o tratamento pode colocar a vida do feto em perigo. Uma mãe que está em terapia com mostarda nitrogenada não deve amamentar durante o curso da terapia.
Um paciente submetido a medicação com mostarda nitrogenada será monitorado regularmente por seu médico para acompanhar o progresso do tratamento e observar os efeitos colaterais. O médico normalmente exige um exame de sangue periódico para verificar a condição dos rins e do fígado do paciente. Os horários de check-up devem ser observados religiosamente para manter a eficácia do programa de tratamento.