Uma lesão cutânea é uma mancha de pele que contrasta com o tecido circundante devido às diferenças de textura, espessura e pigmento. Derivadas da raiz latina cutis, que significa pele, essas lesões são superficiais e podem ser ásperas, lisas, semelhantes a couro ou salientes. Eles são frequentemente caracterizados como um sinal de alerta visual para o vírus da imunodeficiência humana (HIV), uma vez que aparecem como um de seus primeiros sintomas. Eles também são freqüentemente evidências de câncer de pele e infecções de pele como micose, rosácea e líquen plano. Lesões cutâneas, no entanto, podem aparecer inofensivamente em recém-nascidos como simples marcas de nascença.
Existem tipos específicos de lesões cutâneas que se distinguem pela sua composição. Algumas lesões são feitas de lipoproteínas e são chamadas de “corpos asteróides”. Fosfato, ferro e carbonato de cálcio constituem outro conjunto de lesões conhecidas como “corpos de Schaumann”. Os corpos residuais são compostos por grânulos de lipomucoproteína.
A localização dessas lesões pode abranger todo o corpo, especialmente quando são o resultado de doenças sistêmicas como o lúpus. A face, couro cabeludo, costas e braços são normalmente áreas nas quais as lesões se formam; eles podem ocorrer em múltiplos ou como uma lesão singular que cresce e se espalha. Algumas pessoas sofrem lesões nos pés e nas mãos. A presença de lesões no couro cabeludo muitas vezes pode levar à queda localizada de cabelo. O Mycobacterium tuberculosis pode causar lesões no pênis, embora sejam raras.
Os tumores cancerígenos podem começar como lesões cutâneas e são frequentemente diagnosticados como meras infecções de pele. Relatórios médicos mostram que alguns pacientes que suspeitaram que suas lesões eram micose descobriram que tinham linfoma depois que as lesões foram biopsiadas pelos médicos. O tratamento precoce de lesões malignas pode ser bem-sucedido e evitar que o câncer se espalhe para os nódulos linfáticos e por todo o corpo, dizem os médicos.
Lesões de linfoma não Hodgkin são o tipo mais comumente visto em vítimas de HIV e pacientes com doença de imunodeficiência adquirida (AIDS). Outras lesões relacionadas ao HIV são causadas por herpes e tuberculose. Eles podem ser tratados com medicamentos antivirais.
A sarcoidose, uma doença que afeta os pulmões, os olhos e os nódulos linfáticos, pode se manifestar como lesões cutâneas em pelo menos 20% das pessoas com a doença. Freqüentemente, essas lesões arroxeadas são os únicos efeitos iniciais da doença que eventualmente se espalham além da pele para os tecidos do corpo. O nariz e o couro cabeludo são as áreas mais comuns nas quais se encontram lesões associadas à sarcoidose.
Os tratamentos para lesões cutâneas incluem antibióticos, metotrexato e griseofulvina por via oral. A radiação é uma opção alternativa. Algumas lesões não podem ser curadas, mas podem ser mitigadas com medicamentos esteróides aplicados topicamente. Os dermatologistas também podem empregar retinóides e imunossupressores para interromper as lesões. Ocasionalmente, a presença de uma lesão desfigurante pode ser removida cirurgicamente; uma vez que as lesões cutâneas são removidas ou curadas, fossas ou cicatrizes podem ser deixadas para trás.